阅史郄视 清 李塨
閱史郄視五卷，吾友蠡吾恕谷先生則古昔經世務之所為作也。其於諸史中眾人囂囂、置論不休者，都不滥及，而獨措思於其要者、切者，若兵農諸大政，尤三致意焉。其憂深，其識遠，其旨約，其言文，有天下者舉斯編而措之，以比隆前古之盛，有餘裕矣。自來汗牛充棟，群言滿家，無足復陳也，石門吳先生亟稱，以為有用之學。君子之言信而有徵矣，愚受讀浹旬，洋洋乎涉之而見其廣且深，津津乎味之而覺其多且旨也。敬識簡端，以勸當世之得讀是書者。德州愚弟孫勷敬書
余每謂天下無無用之學，其學而無用者，惟佛老二氏與帖括秀才而已。蓋空談性命，則必以事功為粗迹；高語文章，則必以綜理為瑣務。自古及今，宇宙河決魚爛，皆坐此病。今讀恕谷先生所著閱史郄視五卷，實獲我心。苟欲澄敍官方，振興士類，以此書為正鵠，可也。石門弟吳涵謹跋
閱史郄視卷一 清蠡縣李塨著
太公告武王曰：先謀後事者昌，先事後謀者亡。萬世成敗，盡此二言矣。
伊尹周公，德宜有天下者也，而屈於太甲成王，故殷以天子之禮葬伊尹，周以天子之禮祀周公，非過分也，宜也。且周公葬成周而天變，葬畢而安，此可見天道之公，不可得如周公之私情也。蓋必欲以臣子自居者，伊尹周公之道也；而不敢以臣子待之者，殷后周王之道也。道各自盡而已矣［据尚书，风雷之变在公未殁之时，乃居东之日耳，故成王迎之。今乃以史記为據云］。
魯桓公少，國人立隱公而奉之，後桓長，羽父請殺桓公，將以求太宰。公曰：為其少故也，吾將授之矣。使營菟裘，吾將老焉。羽父懼，反讚公於桓公而弒之。吁，可畏哉，君子之心常恕常厚，小人之心必險必刻。故君子每陰為小人所害而不知。彼見事之有利也，則欲以言啗我；見我之有怒於人也，則嫁我以起釁。君子雖立心有準不聽其辭，然未必不以彼为愛我也，或以腹心告之矣。即不然，而未必惡之也；即惡之，而未必防之也。嗟乎，禍莫深於此矣！我不为利，則彼言者為利矣；我不害人，則彼之嫁我者害人矣。彼之險刻，肯居此貪名耶？不畏所害之人知而怨之耶？勢必反害我之事，而起人之釁以害我，故挑我以利者，即加我以害者也；嫁我以害人者，即嫁人以害我者也。君子如有權焉，必斬除此輩；無權，則婉詞以谢之，細心以防之可也。
孟嘗君待客，屏風後嘗有侍史，主記君所與客語，問親戚居處。客去已，遣使獻遺存問其親戚。真一時之雄哉！曹孟德詩云：山不厭高，水不厭深，周公吐哺，天下歸心。三復讀之，有餘味矣！
于文定公曰：魏文侯與田子方飲，文侯曰：鐘聲不比乎左高。子方曰：君明樂官，不明樂音。今君審於音，臣懼其聾於官也。蓋凡人有大器者，於小事多不精察；小事精察者，多不能臨大事。故晉文駕羊，曾子種米，孫权敖相楚三年不知軛在前衛在後。夫以數数米鹽之察，不可以居大位，而況君人者乎？然此為好事瑣小者言耳。若夫用兵者必盡曉兵之事，而後可以用兵；督農者必盡曉農之事，而後可以督農。至他經濟亦然，又不可以不嫻細小為辭、自居於迂疏也。
田單遇老人涉淄而寒，解裘而衣之，襄王曰：單之施於人，將以取我國乎？不早圖，恐後之變也。左右顧无人，堂下有貫珠者，王呼而問之曰：汝聞吾言乎？對曰：聞之。曰：汝以為何如？對曰：王不如因以為己善。單有善而王嘉之，單之善亦王之善也。王說。鄭小同詣司馬師，師有密疏未屏，入廁還，謂之曰：卿見吾疏乎？對曰：否。師疑而鴆之。合觀二事，可以知人之私語不當聽，人之私書不當啟矣。然使貫珠者不以聞對，則身必死；小同以見對，或尚可生。亦可以得待奸雄之道矣。故隰斯彌不伐樹，王羲之臥處大吐，其智矣哉。
石建奏事上前，即有可言，屏人乃言極切；至廷見，如不能言者。上以是親而禮之，此亦獲君之一法也。觀
漢文召馮唐，讓曰：公众辱我，獨無閒處乎？可以觀矣。然職司諫垣者，又不可以此為例。
英布奉命歸漢，漢王方踞牀洗足，召布入見。布大悔，欲自殺，及出就舍，帳御飲食從官皆如漢王居，布又大喜過望。蓋布雄傑暴骜，可以富貴邀者也，故簡於禮以消其暴骜之氣，厚以恩以收其雄傑之心。若以此待淮陰，則大不可，築壇具禮，拜於上座，又是一番作用。知此可知高祖之將將矣。可知駕御英雄之道矣。
淮陰胯下之辱，固少年無識，亦必淮陰之驕情銳狀有以致之也。夫英忽傲大之氣，最足以誤事，非閱歷不能平，非挫折不能降。圯下之履，市上之胯，其磨礪英雄等耳。宜淮陰之既為楚王而壯之哉。然淮陰葅醢，卒以傲致之，則有愧於胯下者不尚多歟？
班史刑法志曰：天下既定，踵秦而置材官於郡国，京師有南北軍之屯。至武帝平百粤，內增七校，外有樓船，皆歲時講肄。漢宫儀曰：高祖定天下，選能引關蹶張、材力武猛者以為輕車騎士，材官樓船，常以秋後講肄課試，各有員數。平地用車騎，山阻用材官，水泉用樓船。易祓曰：是時兵農未分，南北兩軍實調諸民，北軍番上與南軍等，南軍衛士調之郡國，北軍兵卒調之左右京輔。林駉曰：漢制南軍衛宫，衛尉主之。北軍護京，中尉主之。南軍則有郎衛兵衛之別，如三署諸郎；羽林期門則皆郎衛也，如衛士令丞；諸屯衛侯則皆兵衛也。是衛也，非南軍守宮之衛乎？北軍則有調兵募兵之分，如三輔兵卒，則是調兵；而衛如八校胡騎，則是募兵而衛。是衛也，非北軍護京之衛乎？此南北軍之制也。漢調兵之制，民年二十三為正，一歲為衛士，二歲为材官騎士，習射御馳戰陣，年六十五衰老乃得免為庶人，就田里。更有三品，有卒更，有踐更，有過更。古者正卒無常人，皆迭為之，一月一更，為更卒也。如淳曰：卒更者，正身供正役也；踐更者，以錢雇直代行者也；過更者，亦以錢雇直不行者輸之縣官以給代者也。蘇軾曰：漢出征皆以虎符調發郡國之兵，事已则復其初。其餘發兵散見於史者，有發關東輕銳士及郡國三百石吏能騎射者從軍，有發殊死罪以下從軍。後漢宿衛常選漢陽、隴西、安定、北地、上郡、西河凡六郡良家子弟補羽林郎，比三百石百一十八人，此漢之軍制大略可考者如此。大抵猶有周秦之遺也，遷、固不知志兵，遂使一代戎制無從詳考，可慨也哉。
汉吏皆言守某治，察得其績乃為真，事亦可法。
季孫意如每有所居，必葺其牆垣而後行。薛宣思省吏職，下至財用筆硯，皆為設方略，利用而省費。郭有道逆旅居停必灑掃而行，岳鵬舉宿兵造食，臨行令士滌濯其什器。故王五公嘗教我小事克勤，謂小事皆有次第節奏，然後大事可為也。
漢高擊韓信還，令士卒從軍死者為槥歸其縣，縣給衣衾棺葬具，祠以少牢，長吏視葬，重之厚之如此。士真樂為死矣。
漢高大啟九国，自雁門以東盡遼陽，為燕、代；常山以南，太行左轉，度河、濟，漸於海，為齊、趙；穀、泗以往，奄有龜、蒙，為梁、楚；東帶江、湖，薄會稽，為荊、吳；北界淮瀕，略廬、衡，為淮南；波漢之陽，亙九嶷，為長沙。諸侯北境周匝三垂，外接外國，天子自有三河、東郡、颍川、南陽，自江陵以西至巴蜀，北自雲中至隴西，與京師、內史，凡十五郡，而公主列侯頗食邑其中。然當時不聞供億之缺，至於文帝，粟紅貫朽，後世版圖一歸天子，賦租及於錙铢，而每憂不足。可以觀矣，可以思矣［所以然者，备多而费广也］。
周之支費浮於汉，以什一三十一見之，此中有大得失大機括在焉［亦由七国以来杀人多而户口少］。
漢宣帝追尊悼考為皇考，立寢廟，宋儒非之，非也，張永嘉继統不繼嗣之說，乃千載不易之定論。禮：為人後者為其父母云者，猶以父母稱之，為本生父母，不问親疏，皆齊衰不杖期。則雖繼嗣如漢哀帝、宋英宗，亦當異於諸王，致其特尊之典，但不可追稱皇耳。至光武崛起中興，而不追尊南頓，更失之矣。張文升曰：興獻入廟稱宗，而竟居武宗之上，則不可也。
鼍錯說文帝令民入粟於邊，受爵免罪，邊食可以支五歲，可令入粟郡縣足支一歲以上，可時赦，勿收農民租，如此則貴粟務農，天下安甯。上從其言，公私皆足。此雖非聖王之政，若但加以虚爵、免其輕罪，亦後世蓄積之善術也。而今納粟入監以折色，則非昔人本意矣［近则更成弊薮矣。然使用以救荒，犹为有实济］。
伍被知淮南謀叛之無幸，乃不引退，卒與其禍，是智而不勇者也。
賈長沙勸文帝眾建諸侯而少其力，文帝謙讓未遑。復上疏言諸國皆已強大，皇太子所恃者，梁王無後，惟淮陽、代二國耳［文帝三子］。代北邊匈奴，與強敵為隣，能自完則足矣；而淮陽之大，比諸侯僅如黑子之著面，適足以餌大國耳。臣之愚計，願舉淮南地以益淮陽，而為梁王立後，割淮陽北邊二三列城與東郡以益梁，不可者，可徙代王而都睢陽。梁起於新郪以北，著之河，淮陽包陳以南，揵之江，則大諸侯之有異心者，破膽而不敢謀，梁足以扞齊趙，淮陽足以禁吳楚，此二世之利也［言文帝及太子嗣位］。文帝乃徙淮陽王武為梁王，北泰山西至高陽，得大縣四十餘城，卒以禦七國之變。使當時不從誼言，不立梁王，吳楚直趨洛陽，钲鼓震於長安，雖有亞夫，勝敗正未可知耳。嗚呼，行誼之次策猶足以定大難若此，則誼不惟漢之鉅儒，亦汉之元勳也，乃不得與絳灌比功，惜哉！
平七國之功，長沙第一，條侯次之。
長沙眼界識見，高出漢人以上。
鄭當時，字莊，陳人也。其先鄭君，嘗事項籍，籍死而屬漢，高祖令諸故項籍臣名籍，鄭君獨不奉詔。詔盡拜名籍者為大夫，而逐鄭君。鄭君死，孝文時，當時以任俠自喜，脫張羽於阨，聲聞梁楚間。孝景時，為太子舍人，每五日洗沐，常置驛馬長安諸郊；請謝賓客，夜以繼日，至明旦。常恐不徧，戒門下：客至，亡貴賤，亡留門下者，執賓主之禮。以其貴下人，性廉，又不治產，仰奉赐以給諸公，然其餽遺人不過算器食，每朝，候上間說，未嘗不言天下長者。其推轂士及官屬丞史，誠有味其言之也。常引以為賢於己，未嘗名吏與官屬，言若恐傷之。聞人之善言，進之上唯恐後。山東諸公以此翕然稱鄭莊，使視河決，自請治行五日。上曰：吾聞鄭莊行千里不齎糧，治行者何也？賢哉，不亦宜乎！而鄭君不名故君，尤可嘉焉。
李廣素恨霸陵尉辱，拜右北平太守，請與俱，至而斬之，上書自陳謝罪。上報曰：振旅撫師，以征不服，怒形則千里悚，威震則萬物伏，夫報忿以除害，損殘去殺，朕之所圖於將軍也。若乃免冠徒跣，稽颡請罪，豈朕之指哉？武帝御將，蕩佚不規常法，皆此類。所以北掃南平，東漸西被也。後人尾尾文法，何當焉。
孔光諫輒削草藁，有所薦，惟恐其人之聞知，沐日歸休，兄弟妻子燕語，終不及朝省政事。或問光温室省中樹皆何木也，光嘿不應，更答以他語。不泄如是，可以法矣。
漢官廪祿皆月給之，半錢半穀，制诚善也。
宋梟患涼州寇暴，欲多寫孝經，令家家習之，庶或使人知義。蓋勳諫以為不急静難之術，徒取笑朝廷，果如其言。宋明之儒，見多與宋梟類。陸秀夫於倥偬敗亡之秋，猶日進大學衍義，與陳敗而講老子，梁亡而談苦空，不同一可笑也哉！
韓信謂漢王曰：今東鄉爭權天下者，非項王耶？為人喑啞叱咤，千人皆廢，然不能任屬賢將，此特匹夫之勇耳；項王見人恭謹慈愛，悯人疾病，然有功當封爵者，印刓敝忍不能予。此婦人之仁耳；項王雄伯天下，不居關中而都彭城，所過無不殘滅，天下多怨，百姓不亲附，特劫於威強耳。名雖为霸，實失天下心。今大王誠能反其道，任天下武勇，何所不誅？以天下城邑封功臣，何所不服？以義兵從思東歸之士，何所不取？馬援對隗囂曰：前到朝廷，上引見數十，每接燕语，自夕至旦。才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經学博覽，政事文辯，前世無比。囂曰：卿谓何如高帝？援曰：不如也，高帝無可無不可，今上好吏事。動如節度，又不喜飲酒。囂意不怿，曰：如卿言，反復勝耶？荀彧、郭嘉謂曹操曰：紹有十敗，公有十勝，雖彊，無能為也。紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝也；紹以逆動，公奉顺以率天下，此義勝也；桓、靈以來政失於寬，紹以寬濟寬，故不懾。公糾之以猛，而上下知制，此治勝也；紹外寬内忌，用人而疑之，所任惟親戚子弟。公外易簡而內機明，用人無疑，惟才所宜，不問遠近，此度勝也；紹多謀少決，失在後事。公得策輒行，應變無窮，此謀勝也；紹高議揖遜，以收名譽，士之好言飾外者多歸之。公以至心待人，不為虛美，士之忠直遠見而有實者皆願為用，此德勝也；紹見人飢寒，卹念之形於顏色，其所不見，慮或不及。公於目前小事時有所忽，至於大事，與四海接。恩之所加，皆過其望。雖所不見，慮無不周。此仁勝也；紹大臣爭權，讒言惑亂。公御下以道，浸潤不行，此明勝也；紹是非不可知，公所是進之以禮，所不是正之以法，此文勝也；紹好為虛势，不知兵要。公以少克眾，用兵如神，此武勝也。合而觀之，帝王英雄成敗得失之機，瞭然目中矣！
光武既息兵革，天下少事，文書調役務從簡寡。至乃十有一，民其得息肩矣。
昆陽之戰，勢如壓卵，光武謀共拒禦，諸將各欲分散。光武乃笑而起，尤來賊攻光武，追急，短兵接，光武自投高岸，遇突騎王豐下馬授光武，光武撫其肩而上，顧笑謂耿弇曰：幾為虜嗤。當此天動地岋之時，而談笑應之，真人傑也！諸將策立更始，劉伯升恐赤眉復有所立，王莽未滅，宗室相攻，議且稱王以號令諸將。若赤眉所立者賢，相率而從之；如無所立，破莽降赤眉，稱帝未晚。此千古圖中興者之所當知也［明末诸藩惟不此之知也，故粤與闽、浙自斗于穴中，而王師得以乘其敝］！
刘秀擊銅馬，吳漢將突騎來會，悉上兵簿於莫府，請所付與。不敢自私若是，則韓、彭之禍奚至焉。
朱鮪降光武，封為扶溝侯。夫舉大事者不忌小怨，光武所言，自是大略耳。然司徒之仇，當不反兵而鬬者，小云乎哉！孫策別袁術行，收兵告諭諸縣：樂從軍者一身行，復除門戶；不樂者不彊。大略哉！
蕭望之案劾殺韓延寿，馬融代疏殺李固，千載有餘恨矣。二子烏可稱哉［望之真庸人鄙夫耳，本无可称；若扶风者，又进退失据者也］！
孔融才疏意廣，高談可玩，而誦考實難可悉行，但能張磔網羅。而自理甚疏，造次能得人心，久久亦不願附也。況所任又多剽輕小才耶？
李翼為兗州刺史，司馬師遣使收之，翼妻荀氏曰：可及詔書未至赴吳，何為坐取死亡？左右可同赴水火者為誰？翼思未答，妻曰：君在大州，不知可與同死生者，雖去亦不免。乃止死。智哉荀氏也！人生在世，而無同生死之人，以之處患難顛沛之秋，其寄存幸耳。
曹公徵劉曄、蔣濟等五人，皆揚州名士，每至亭傳，輒謀進見效論之具。曄獨臥不言，人怪之，曄曰：對明主非精神不接，精神可学而得乎？此言有至理微機，非上智不知也。及進見，曹公問揚州先賢、賊之形勢，四人爭對。待次而言，再見如此，公每和悅，曄終不一言。四人笑之。後一見，公止無所復問，曄乃設遠言以動公，公適知便止。若是者三。其旨趣以為遠言宜徵精神，獨見以盡其機，不宜於揋坐說也。公探見其心，坐罷，尋以四人為令，而授曄以腹心之任。每有疑事，輒以函問，一夜數十至。觀古人心腹之得君乃如此，彼媟媟婞然者何以為哉［晔所谓远言，盖舜禹之事耳。故以腹心任之也］？
陳壽志不惟略，亦不知經濟，不能使一代興亂之機昭然紙上。大抵當時曹魏之政，傷於苛虐，魏略載郡被書錄寡婦，或有已相配嫁，皆录奪，啼泣道路。又記他書載將民妻女與士其好者入宫，故張悌言其刑煩役重，諸葛孔明言陷赤子於豺狼，陳羣言天下人民不過文景時一大郡，則享國之不永，宜哉。且待宗於太薄，亦大失策也。
魏取天下之策，得十之三四，而守則全無焉，晉取諸人之懷耳。取守兩無可紀矣，然晉祚尚延於魏，则以其積澤於民较魏猶浮也。
吳蜀之和也，登壇歃血，聲曹氏篡竊之罪告神，示民中分天下，使士民各知所歸。此亦千古偏安者之一大興會也。
魯子敬好奇節，計天下將亂，学擊劍騎射，聚少年獵，陰相部勒，講武習兵。父老咸曰：魯氏世衰，生此狂兒。後中州擾亂，乃命其屬曰：淮泗間非遺種之地，惟江東可以避害。使細弱在前，強壯在後，男女三百餘人，州騎追之，不敢偪而還。周瑜將數百人，故過候，并求資糧，遂指三千斛一囷米與之。一見孫權，即建鼎足江東、兼併荆楚、分據帝王之策，何其明也！及後破曹瞞、和關羽、借元德地，識見高出公瑾輩矣。且營壘整肅，令行禁止，路不拾遺，蓋才德俱勝之豪傑也。
張温清濁太明，善惡太分，孔明以為败廢之由。然後知華而不實者，怨之府也。
世說云：王丞相拜揚州，賓客数百人，並加霑接，人人有說色。惟有臨海一客姓任，及数外國人為未洽。公因便還過到任邊云：君出，臨海便無復人。任大喜說。因過外國人前，彈指云：蘭闍蘭闍。外國人皆笑。四坐並歡。又晉陽秋曰：導接誘應會，少有牾者，雖疏交常賓，一見多輸寫款誠，自謂为導所遇，同之舊暱，真幹濟之宏才也。我之剛愎粗疏，其必以此為師而後可［或者不免巧言令色之讥耶？以丞相下士则可矣，非我辈所当学也］。
觀六朝加九錫及禅授之文，語藻規模如出一手，惜哉。
袁淑嘗詣彭城王義康，義康問其年，答曰：鄧仲華拜袞之歲。又曰：陸機入洛之年。義康並不知。李延壽誌之，譏其淺陋。義康固非全材，此非其短也。帝王卿相之學，自有要領，不在廣覽博記間也。霍光、張安世不失為楨幹，沈約、沈佺期不失為邪佞。南北史才不逮古人，而学識亦愈下矣。
桂陽王休範自尋陽晝夜取道大雷，戍主杜道欣馳下告變，道欣至一宿，休範已至新林步。上攻新亭壘，分遣杜墨蠡、丁文豪等直向朱雀門，戰勝入之。可謂迅雷疾電，知所向矣，乃以輕信偽降見殺，非戰之罪也，蕭道成之勝幸耳。
胡藩謂劉裕曰：豁達大度，功高天下，連百萬之眾，允天人之望，毅固以此服公；至於涉獵記傳，一詠一談，自許以雄豪，加以誇伐，搢紳白面之士，輻湊而歸，此毅不肯為公下也。嗚呼，毅之所長，乃幺麼腐儒自求滅亡之具耳，乃不以服人乎？後車其鑒之。
劉道和內總朝政，外供軍旅，决斷如流，事無壅滯。賓客輻湊，求訴百端，内外諮稟，盈階满室。目覽詞訟，手答牋書，耳行聽受，口並酬應，不相参涉，皆悉贍舉。又言談賞笑，彌日亙時，未嘗倦苦。裁有閒暇，手自寫書，尋覽篇章，相定墳籍。性奢豪，食必方丈，旦輒為十人馔，未嘗獨餐。真近古之人豪哉！王崑繩聞予言，曰：穆之固奇才，然非經理天下之大道也。君相要務，在知人善任使而已。事事自為，亦何為者？且因此而有矜才競勝之心，則愈僨厥事矣。此論固可補予言之未備也。
谢靈運狂妄人耳，何足以言学？且已仕宋矣，而曰龔勝、李業，然乎哉？然乎哉？
南史宋齊以後，文人武士浪得虚名者，皆所謂小有才而未聞大道之人也。其覆敗者十之八九，非不幸也。
覽王謝諸子弟傳，不終篇，即知其必敗。既而果然。乃知放誕風流之習，可以敗國、可以殺身也。而當時皆欽以為才望，國家安得不亂哉？嗚呼，何、鄧之禍，至五代而極，不惟無三代之英，併漢室人物，望之如在雲端矣。蓋讀史必先得一代大勢，方可論古。五代之速亡，非僅五代之罪也，自魏晉以來習尚氣勢驅迸而前，如頹波之東下，潰散顛倒所必至也。極则必反，至唐而變矣。
佛教雖自漢明入中華，然當時士大夫崇奉之者，百無一二。至晉，惟北朝時信崇之，南朝亦尚未聞。迄宋、齊後而漸盛矣。蓋邪教必盛於亂世也。
柳元景令軍中曰：鼓繁氣易衰，叫數力易竭，但各衔枚疾戰，一聽吾營鼓音。此亦戰之一道也。
梁武臨雍州，命按行城西空地。將起數千間屋，多伐材竹，沈於檀溪，積茅蓋若山阜，皆未之用。僧珍獨悟其旨，私具櫓数百張。及兵起，悉取檀溪材竹，裝為船艦，葺之以茅，並立辦。眾軍將發，諸將須櫓甚多，僧珍乃出所具，每船付二張。亦智矣。
南史所載隱逸傳，如劉慧斐、顧歡輩，惑溺佛老，比比而是。乃俱以隱逸称之，學衰道廢，于斯極矣。
陳後主之敗，江總、孔範諸狎客致之也。詩文之無用，而且以亡人國也，甚矣。
漢史外國傳無信佛者，至南北史而外國始多佞佛者矣。乃知治亂之相尋，邪正之相勝，中外一耳。
史有紀傳而無表誌，则當時之天文地理、兵刑禮樂，缺焉泯焉。何以考其治亂乎？不可以言史矣。
高賀六渾軍士有盗殺驢者，應死弗殺，將至并州決之。明日戰，奔西軍告賀六渾所在，西師盡銳來攻，眾潰幾不免。此以知軍法言賞不過時、罰不踰刻，萬世宜遵也。
高洋猖徉淫賊，近古未之有也，真非人類矣。至後主高緯，馬及鹰犬乃有儀同郡君之號，鬬雞亦號開府，一時紆青拖紫者與狗馬仝班，亦汗顏哉。
梁中宗蕭詧不入於南史，以繼梁朝之統，乃入於北史，以備周附庸之數，何哉。
李延壽筆削史文，多有點金成鐵處，為馮夢禎所標甚多，至尤難通句。屢曰：某人性好釋學。夫佞佛乃由性生也哉？異矣。
李崇为兗州刺史，村置一樓，樓置一鼓。盜發之處，雙槌亂擊，四面諸村聞鼓，皆守要路，俄頃之間聲布百里，其中險要悉有伏人。盜竊始發，便爾禽送。此合鄉兵以弭盜之策也。然其妙在四面諸村各伏要路，今乃合團聚守，與賊死角，非策矣。
高洋苻生等傳，人不可以不觀。觀之，則遭亂世而貪位慕祿之心息矣。
爾朱榮令侯深討韓樓，配眾甚少。或以為言，榮曰：深臨機設變，是其所長。若總大眾，未必能用。止給騎七百。深遂廣張軍聲，率數百騎深入樓境，去薊百餘里。遇賊帅陳周馬步萬餘，大破之，虜其卒五千餘人。尋還其馬仗，縱令入城。左右諫，深曰：我兵少不可力戰，須為計以離隙之。深度其已至，遂帥騎夜進，昧旦叩其城門。韓樓果疑降卒為内应，遂遁走，追禽之。榮又言：爾朱兆雖勇，所將不過三千，多則亂。此知人才有長短用者，不可一絲紊也。
誦讀詩文，非聖賢之學也，而人君效之，更速其敗。梁主繹將降魏，焚古今圖書十四萬卷，以寶劍擊柱，折之，歎曰：文武之道，今夜盡矣。或問何意，曰：讀書萬卷，猶有今日，故焚之。嗟乎，讀書萬卷，正當有今日耳！且繹並不知文武之道為何如者，而猥云盡，何也？周官周禮、禮樂兵農，可以易亂為治、易危為安，昭昭可行也。有教之日讀書，而不知為政者乎？有教之敵兵臨城，猶口占為诗、君臣倡和者乎？徒以書為文武之道，此文武之道所以亡也。
隋煬幸楡林，内史令元壽曰：漢武出塞，旌旗千里。今御營之外，請分為二十四軍，日別遣一軍發，相去三十里，旗幟相望，鐘鼓相聞，首尾連注，千里不絕。此亦出師之盛者也。周法尚曰：不然，兵互千里，動間山川，卒有不虞，四分五裂；腹心有事，首尾未知。道阻且長，難以相救。雖是故事，此乃取敗之道也。宜結為方陣，四面外拒，六宮及百姓家口並住其間。若有變起，當頭分抗，内引奇兵，外出奮击。車為壁壘，重設句陳，此外與據城理亦何异。若戰而捷，抽騎追奔；或戰不利，屯營自固，乃牢固万全之策也。隋煬曰：善诚善也哉。
閱史郄視卷二 蠡縣李塨著
唐高祖以有道伐無道，湯武之會也，乃聽裴寂、殷開山邪說，準伊尹放太甲、霍光廢昌邑故事，尊煬帝為太上皇，立代王為帝，自蹈纂逆之罪。不學無術莫甚于此。
國家有事求助於外兵，是飲鴆毒以療惡瘡也。唐之中葉，借兵回紇、土番可鑒已。高祖命劉文靖請兵突厥，私謂曰：彼騎入中國，生民之大蠹也，吾所以欲得之者，恐劉武周引之共為邊患，聊借之為聲势耳。數百人之外，無所用之。蓋策在鼓行而西，使晉陽無內顧之憂而已。又突厥送馬千匹互市，高祖擇善者，止市其半。將士請以私錢市其餘马，高祖曰：彼饒馬而多利，其來將不止，恐汝不能市。此等識见，真英主也。
唐太宗曰：俗云生日可嘉乐，於吾之情翻成感思。君臨天下而追求侍養，永不可得。泣下數行。羣臣皆掩泣。其言甚是。至於明皇之千秋節，肅宗之地平天成節，加以侈大之名，非禮也。且唐至五代，皆命緇黄講經設齋，甚者令羣臣赴僧寺齋會，其祟邪害治，不已甚乎。王欽若册府元龜誕聖一则，不記太宗之語而記此等事，小人之無識如此［生日节于义理毫无所据，时俗相沿不可禁，贤者有所不免矣］。
天下有一法即有一弊，惟在權其弊之輕重何如耳。周行封建，其亡也以封建；漢重郡縣，其亡也以郡縣；唐有藩鎮，其亡也以藩鎮；秦、宋、明去封建、輕郡縣、無藩鎮，其亡也遂以匹夫矣。周弱於封建，而實延数百年之命於封建；漢亡於郡縣，而亦延數十年之命於郡縣；唐亡於藩鎮，而亦延数十年之命於藩鎮。固不若秦宋明之一敗塗地、蹶然而盡也。孔子曰：先有司一邑且然，况天下乎。天下之權必欲總攪於一人，究之一人亦不能總攬，徒使天下之事善不即賞、惡不即诛，兵以需而敗，機以緩而失，政以掣肘而無成。平時则簿書雜沓，資猾吏上下之手；亂時则文移延遲，啟奸雄跳梁之謀而已矣。此郡縣之權太輕，陳龍川所以竊歎也。宋與金之將亡也，乃議封建藩鎮。余謂今日者，封建即難驟復，而郡縣之权必宜如漢故事，使之得專生殺人，使之得操兵柄，使之有事直達天子，祇數年遣官一巡視，而不復設監司以弹压之，然後郡縣之势强。郡縣之勢强，則朝廷强矣。
朝廷者天下之首也，天下者朝廷之腹背四肢也。世有腹背四肢疲病而元首康安者乎？秦始皇以私智取天下，恐天下之叛也，遂削兵壞城，誅豪俊、坑儒生，為弱天下之謀，而不知其亡也忽焉。何者？腹背四肢病，而元首亦隨之以亡也。嗚呼，愚矣。道德齊礼則民不忍為逆，樂樂利利則民不肯為逆；講武練兵，即猝有逆者，而眾可以拒禦、可以削平，亦何必鳃鳃焉弱之哉？沿而後世，唐宋明以文藝取士，士坐老於章句间，文且为虚，武益不问，而士弱矣；承平之後不行古田獵之法，以時練兵，而兵弱矣；兵民分而民不知兵，而民弱矣；宋忌將得士心，明中葉以下文尊武卑，而将弱矣；郡縣之權太輕，有事不得專决，而官弱矣。士弱兵弱民弱将弱官弱，而天下俱弱矣。朝廷安得而不削亡也哉！嗚呼，君民一體也，有子曰：百姓足君孰與不足，百姓不足君孰與足。予曰：百姓强君孰與不强，百姓不强君孰與强？
李衛公言史官鮮克知兵，故兵制不傳。余覽漢史以至南北朝，良然。至唐書，乃專誌兵，則歐陽諸公之識可謂卓越前人矣。王崑繩曰：唐書亦第載其制耳，兵法之不知，自若也。
武瞾增父在母服，韦庶人增出母服，盧履冰、褚無量力諫其非，有大識也夫。
封建郡縣，柳陸諸人議各不同，唐史論云：救土崩之難莫如建諸侯，削尾大之势莫如置守宰。平論亦至論也。
讀魏文貞諫章，及病革與太宗涕泣相對之語，不禁為之泣然淚下，不自止云。李納遣使至汴，劉元佐盛飾女子進之，厚餽遺，皆得其陰謀。此所謂干戈起於袵席也。
唐自南詔入寇蜀，敗杜元穎，而郭釗代之，病不能事民，失職無聊。李德裕至則完殘奮怯，皆有條次。成都既南失姚協，西亡維松，由清溪下沫水，而左盡為蛮有。始韋皋招來南詔，復巂州，倾內資結蠻好，示以戰陣文法。德裕以皋启戎资盜，养成癰疽，第未決耳，至元穎時遇隙而發，故長驅深入，蹂剔千里，荡無孑遺。今瘢痍尚新，非痛革弊不能刷一方耻。乃建籌邊樓，按南道山川險要與巒相入者圖之，右西道與吐蕃接者圖之，右其部落眾寡馈運遠邇曲折咸具，乃召習邊事者，與之指畫商訂。凡虜之情偽盡知之，又料擇伏瘴舊獠，與州兵之任戰者，廢遣獰耄什三四，士無敢怨。又請甲人於安定、弓人河中、弩人浙中。由是器械犀锐，率戶二百取一人使習戰，貸勿事，缓則農急則戰，謂之雄邊子弟。其精兵曰南燕保義、保惠、兩河慕義，左右連弩，騎士曰飛星、鸷擊、奇鋒、流電、霆聲、突騎，總十一軍。築仗義城以制大度溪關之阻，作禦侮城以控榮經掎角勢，作柔遠城以扼西山吐蕃，復卭崃關，徙巂州治臺登，以奪蠻险。旧制歲抄運内粟赡黎巂州，起嘉眉道陽山江而達大度，乃分餉諸戌。常以盛夏至，地苦瘴毒，輦夫多死，德裕命轉卭雅粟，以十月為漕，始先夏而至，以佐陽山之運，遠民乃安。於是二蠻寖懼，南詔請還所俘掠四千人，西番維州將悉怛謀以城降。維距成都四百里，因山為固，東北由索叢領而下，二百里地無險，走長川不三千里直吐蕃之牙异，時戍之以制虜入者也。德裕既得之，即發兵以守，且陳出師之利，牛僧孺居中沮其功，命返悉怛謀於虜，以信所盟。德裕终身以為恨。夫唐相自李绛裴度而後，可人意者惟李文饒一人而已，乃以黨邪制之，惜哉！
儉之自下則涓滴，儉之自上則邱山。開元天寶中，宫嬪至四萬，宦官黄衣以上三千員，衣朱紫千餘人，其侈靡可想見矣。
劉士安曰：善救病者不使至危憊，善救災者勿使至賑给。名言也。
唐太宗勤勞庶政，其司門式曰：無門籍者有急奏，令監司與仗家引對，不得關礙；置立仗馬二，須乘者聽。受言之防壅蔽如此，貞觀之治所以盛也。
平蔡之役，非李光顏苦戰疾鬬，重致洄曲之兵，則李元直不能成夜半之績。非李元直示弱招降，能速雪夜之入，則李光顏亦未必即奏荡平之功。二公者各擅其長，以交相成者也。
馬燧字洵美，与諸兄學，輟策歎曰：方天下有事，丈夫當以功濟四海，詬老一儒哉。更學兵書戰策，後卒如其志。功成與李晟皆在朝，每晏樂，恩賜使者相銜於道。兩家日出無鼓鐘聲，則金吾以聞。少選使者至，必曰：今日何不舉樂？二公有濟四海之功，其享受也固宜。
崔郾治虢以寬，經月不笞一人。及蒞鄂，則嚴法峻誅一不貸。或問故，曰：陕土瘠而民勞，吾撫之不暇，猶恐其優。鄂土沃，民剽，雜以恶俗，非用威莫能治。知變如此，可與言政矣。
王君廓入朝，李道元寓書房元齡。君廓素與道元隙，發其書，不識草字，疑謀己，遂反。道元坐是流巂州。夫以一書而成大禍如此，則凡事體重大與嫌疑當避者，皆不可輕用草書，亦涉世者所當知也。
舜造漆器，禹雕其俎，諫者十餘。不止古人之防奢戒侈乃如是哉。
傅奕一生斥佛，集魏晉以來與佛議駁者為高識篇，請除佛法。臨終猶戒子習六經，拒妖胡。又嘗上疏欲變虐隋制度，興作禮樂。又請簡省簿書。则其抱負經济，不止天文占驗而已也。然以高祖之贤，不能新典章；以太宗之贤，且以崇佛法，而傅公遂不能究其用矣。病未嘗问醫，忽酣臥蹶然悟曰：吾死矣乎。即自誌曰：傳奕青山白雲人也，以醉死。则其言固有所憾也夫！
蘇定方謂裴行儉曰：吾用兵世無可教者，今子也賢，乃盡畀以術。後行儉在西陲屡立奇功，儀鳳二年，十姓可汗阿史那都支及李遮匐誘蕃落以動安西，與吐番連和，朝廷欲討之，行儉議曰：吐番叛渙方熾，敬元失律，審禮喪元，安可更為西方生事。今波斯王死，其子泥涅師質京師，有如遣使立之，即路出二蕃，若權以制事，可不勞而定也。帝因詔行儉册送波斯王，且為安西大食使，徑莫賀延碛，風礫晝昏，導者迷，將士饥乏，行儉止營致祭，令曰：水泉非遠，眾少安。俄而雲徹風恬，行数百步，水草豐美，後來者莫識其處，人以方漢貳師將軍。至西州，諸蕃郊迎，行俭召豪傑千餘人自隨，揚言大熱未可以進，宜駐軍須秋。都支觇知之，不設備。行儉徐召四鎮酋長，偽約畋，謂曰：吾念此樂未始忘，孰能從吾獵者？於是子弟願從者萬人。乃陰勒部伍，數日倍道而進，去都支帳十餘里，先遣其所親問安否，外若闲暇，非討襲者。又使人趨召都支，都支本與遮匐計及秋拒使者，已而聞軍至，倉卒不知所出，率子弟五百餘人詣營謁，遂禽之。是日傳契箭召諸部屯長悉來請命，並執送碎葉城。簡精騎約齎襲遮匐，獲遮匐使者，釋之俾前往諭其主，并言都支已禽狀，遮匐乃降，悉俘至京師，刻石碎葉城以紀功。是行也，提孤軍深入萬里，兵不血刃而叛黨禽夷，與班超陳湯先後並烈，有非宋明所可及者。然後知作天下事，必有竅，得其竅則功易成。行儉能平都支，其才也；而立波斯王，其竅也。後之志於功名者，亦尋其竅而已。
裴行俭以為士先器識後文藝，譏王勃等浮躁衒露，非享爵祿之器。千古名言也。
齊澣諫寵王毛仲，且言君不密失臣，臣不密失身。及出餞麻察，因道諫语。察素奸佻，遽言狀。明皇怒召澣入，曰：卿尚疑朕不密，而反告察謂何？貶高州良德丞。澣之淺暗固不足道，然亦可見居官涉世如履風波、如對敵国。出語交人，不可不慎之又慎也。孔光不答温室樹，善矣。然士必伏處沈深有素，而後當路有成。不則平居道聽塗說、輕浮淺露，當大任，未有不敗者。
姚元之初見明皇，先設事以堅其意，陽不解，帝怪之。因跪奏十事。范希文初見仁宗，問以治道，恍恐不知所所對，退而上四事。二人高下可以見矣。
李德昭返唐之功，狄梁公之流亞也。至於吉顼，人固可訾，而以計說張易之兄弟，使返中宗。更為得竅矣。
魏元忠從盩厔江融學兵，盡其術。後上封事，謂今言武者先騎射，不稽之權略。言文者首篇章，不取之經綸。夫由基射能穿札，不止鄢陵之奔；陸機識能辨亡，無救河橋之敗。其言剴切，可為万世取人者龜鉴，而後人覆轍相寻，谓之何哉！吳競撰國史為则天本紀，沈既濟奏議，以為则天當稱后，不宜曰上。中宗宜稱帝，不宜曰庐陵王。且則天僭革唐步，今以周厠唐列為帝纪，是謂亂名；中宗嗣位在太后前，而叙年製紀乃居其下，方之躋僖，是謂不智。宜省天后紀合中宗紀，每歲首必書孝和在所以統之，曰皇帝在房陵、太后行某事。紀稱中宗而事述太后。至太后名氏才艺、崩葬日月，则入皇后傳，乃為得宜。予謂武氏不可入帝紀，亦不可入皇后傳，别立篡逆傳可也。
張九龄與嚴挺之、蕭誠善，挺之惡誠佞，勸絕之。九齡忽獨念曰：嚴太若勁，然蕭輭美可喜。李泌在旁率爾曰：公起布衣，直道至宰相，而喜輭美者乎？九齡驚，改容謝之，呼為小友。夫以子壽之贤而好侫，吾輩可不悚然哉。然佞固不可好，而直拒之、疏待之，必至於有祸。丁謂為寇準拂鬚，準笑曰：參政國之大臣，乃為官長拂鬚耶？謂大慚恨，遂成雠隙。故君子于佞人，苟有權則屏諸四夷，不则远之，而勿顯拒可也。
韓思彦舉下筆成章志烈秋霜科，韓琬舉文藝優長賢良方正科，王縉舉草澤文詞清麗科。則唐取士之途亦尚多端矣。
王晙上言處降人河曲後，必內外表裏為患，請至農隙令朔方軍大陳兵，召酋豪告以禍福，啗以金繒，且言南方魚米之饒，並遷置淮右河南寬鄉，給之程糧。雖一時之勞，然不二十年漸服諸華，料以充兵则皆勁卒。其議甚是。友人張文升亦謂當遷降於南方柔脃之地、窎遠之鄉，然必使之渐染華風，久而自忘，乃為長策。若如今之犭回犭回，尚異其服習其教，獷悍難制，则又禍端也。
蘇定方父邕，當隋季，率里中數千人為本部討賊，定方驍悍有氣決，年十五從父戰，數先登陷陣。邕卒，代領其眾，破劇賊張金稱等，追北數十里。自是賊不舍境，鄉黨賴之。貞觀中乃仕唐為匡道府折衝，卒成大將。此遭时团练鄉村者之榜樣也。
唐俗稱舉人為覓舉，覓者自求也，賤之也。謂時之緝綴小文名曰策，學者無實用也。今又謂之，何哉？
宋璟挺挺二張間，固自跨厲百代。然天下事成於剛直廉峭之人少，成於宏襟偉抱之士多。張易之嘗從容問自安之計於狄文惠，答曰：惟勸迎庐陵王可以免禍。使非平日天覆地載，賢奸仝在駕御間，何能使之聽哉。後每以天性感動后，后悟，使人迎庐陵王於房州，王至后匿王帳中，召見文惠語庐陵事，文惠敷陳切至，涕下不能止，后乃使王出，曰：還爾太子。斯言也，一若還太子專為文惠者，一若太子為文惠之太子而還之者。至誠感人，乃能至是，千載下讀之猶泫然交頤也。蓋誠至，則雖行術亦誠也，故誠以術，而入術以誠而神。徒誠而愚，不可濟也；徒術而譎，不可為也。事父母幾諫，幾即術也；諫君有五，惟諷諫為上。諷即術也。孟子曰仁术，其此之谓欤。
陸象先政尚仁恕，不事鞭扑。曰：天下本無事，庸人扰之為烦耳。第澄其源，何憂不治。千古名言也。
柳渾早孤，方十餘歲，有巫告曰：兒相夭且贱，為浮屠道可緩死。諸父欲從其言，渾曰：去聖教為異術，不若速死。偉哉斯言！卒為唐名相，有以也夫。
魯炅守南陽一年，斗米五十千，一鼠四百，贼不得剽亂江湖。張巡守睢阳，至殺愛妾以食，贼不得剽亂江淮。皆扼衝要以成保障，唐中興之巨功也。
安祿山初反，高邈謀聲進生口，直取洛陽，无殺太原尹楊光翙，天下當未有知者。何千年亦勸令高秀岩以兵三萬出振武，下朔方，誘諸蕃取鹽夏鄜坊使李歸仁。張通儒以兵二萬道雲中，取太原。团弩士萬五千入蒲关，以動關中，勸祿山自將兵五万，梁河陽，取洛陽，使蔡希德、賈循以兵二萬絕海，收淄青以搖江淮，則天下无復事矣。祿山不能用。及祿山據洛陽，李泌告肅宗，谓贼之驍將不過史思明、安守忠、田乾真、張忠志、阿史那承慶数人而已，今若令李光弼自太原出井陘、郭子儀自馮翊入河東，则思明、忠志不敢離范陽常山，守忠、乾真不敢離長安，是以兩軍絷其四將也；從祿山者獨承庆耳，願敕子儀勿取華陰，留其兩京之路，陛下以所徵邊兵軍於扶風，與子儀、光弼互出攻之，彼救首则擊其尾，救尾則擊其首，至則避其鋒，去則乘其弊，使賊往來数千里，疲於奔走。來春命建宁由塞北出，與光弼南北掎角以取范陽，覆其巢穴，然後大軍四合而攻之，必成禽矣。此一策者，料天下事如在掌中，而唐亦不能用。天下事其敗於庸人，蓋不少也。
錢牧齋嚮言曰：唐之方鎮始於肅宗，夾河五十餘州，更立迭奪，或服或叛，遂與唐相終始。當安史之後，河北已非唐有，名為方鎮，實則羈縻。元稹所謂五紀四宗，容受隱忍，豈得已哉。李綱於靖康建議，以為唐之藩衛拱衛京師，雖屢有變，卒賴其力。今莫若以太原、真定、中山、河間建為藩鎮，择帥付之，許以世襲，收租赋以養將士，習戰陣以資聲援，金人何敢深入。又滄州與營平相直，隔黄河下流及小海，其势易以侵犯，宜分濱棣德博，建横海軍一道如諸鎮之例，則帝都有藩籬之固矣。宰執不可，建横海一軍，以安撫使總之，而藩鎮之議寢。金自貞祐遷汴，河北土人往往團結為兵，或為羣盗，苗道潤詣南京求官封，宰相難其事，王擴曰：道潤得眾有功，因而封之，使自為守，策之上也。今不許，彼負其眾，何所不可为。於是除道润同知順天府軍節度使事遷中都路經略使，前後撫定五十餘城。道润死，靖安民代領其眾，是後乃封建矣。興定三年，太原不守，河北州縣不能自立，議者以为宋人以虚名致李全，遂有山東實地。苟能統眾守土，雖三公亦何惜焉。於是乃封滄海河間恒山高陽易水晉陽平陽上党东莒為九公，集創殘餓羸之餘以遏方張之敌。上黨提孤軍闢府馬武（山名），以七州北捍者十二年。恒山中叛復歸，終始十八年。元不能以一口吞河北。僅金存而後亡者，封建之力也。房琯建分鎮討賊之議，詔下，祿山撫膺曰：吾不得天下矣。謀國者制置天下，猶奕棋然。從房琯之议，可以救全局；從王擴之议，可以收殘局。如其不然，未有不推枰斂手、坐視其全輸者也。周之伐紂而歸也，放牛歸马，衅甲包戈，乃示天下以休息耳。其實田赋出兵蒐苗獮狩之法，森然舉行，何嘗去兵，何嘗一日而忘兵耶？唐之蕭俛段文昌者，以兩河略定謀銷兵，奏議密詔天下有兵之處，每百人一年，限八人逃死。異哉，穆宗之时，豈銷兵之時哉？而逼人以逃限人以死，自古亦未有如是之銷兵者也。腐儒愚謬之极，乃至此耶！宜天下之叛亂四起，而不可制也。
五代之梁晋，罪狀比肩。而石敬塘得罪天下尤甚。契丹册為皇帝文曰：咨爾子晉王，子視爾猶子，爾視予猶父。真留千古之笑駡也。
閱史郄視卷三 蠡縣李塨著
宋藝祖恢闊大略，已與漢高帝唐太宗有间，至太宗，則又下矣。宜其終身不能混一宇内，而成一代阘茸之天下也。太祖紀詔郡國令佐察民有孝弟力田奇材異行或文武可用者，遣詣闕下。又詔民五千戶舉孝弟彰聞德行純茂者一人，奇材異行不拘此限，閭里郡國遞審連署以聞，仍為治裝詣闕，不專以進士取人也。至太宗纪，则無聞焉。規模之大小，此亦一班也。
史官曰，宋自太宗幽州之败，惡言兵矣。盖统君臣朝野言之也。至真宗與契丹和，遂欣然大赦天下。宋之不競也宜哉！
理宗教度宗甚嚴，而無救於亂亡者，则以讲性命、事诵读。所教者，已失帝王之正学矣［此恐未可厚非，当云徒事诵读耳］。
趙保吉之死也，國危子弱，眾心未定。曹玮請假精兵出其不意禽送闕下，復河南為郡縣，此真可乘之機也。朝議欲拟恩致德明，抑而不許。元昊未叛前，其部落山遇者歸延州告其謀，時天章閣待制郭勸守延州，乃械錮還贼，示朝廷不疑之意，贼戮其族無遺類。由是西人怨惧，向化之心遂绝。宋人迂腐懦弱遂至于此，可叹也哉！
三代最重田獵，所以習武備也。太宗不好獵，詔除有司行禮外，罷近甸游畋，五坊所畜鹰犬並放之，臘日但命諸王略畋近郊，而太祖五坊之職廢，宋之孱弱有自来矣。
差役即周之閭胥族師，漢之三老亭長也。东坡比唐之庸，误矣。差役變為雇役，雇役變為義役，盖由有司贪虐，迫之奔役包粮，势不得不然也。使知周漢之法，皆用士人賢才，隆以官秩，何至若此哉？然如今之所謂士人，惟解讀书，不通世事，使之為之，亦未了了。是必選舉學校，皆復古制而後可也［以读书应事为两件，则不知所读何書，亦風雲月露之陋而已矣］。
東漢時選舉辟召，皆可以入仕。以鄉舉里選循序而進者，選舉也；以高材重名躐等而升者，辟召也。而辟召人尤榮之，如蔡邕辟司徒橋元府，周舉辟司徒李郃府，黃瓊五府俱辟，陳紀四府並命，孫寶為京兆尹，故吏侯文以剛直不苟合，常稱疾不仕，寶以恩禮請文為布衣交，文求受署為掾，進見如賓禮。任延為會稽都尉，吳有龍丘萇者，隱居太末，王莽時四輔三公連辟不受，延遣功曹奉書記，吏使相望於道，積一歲，苌乃乘輦詣府，遂署議曹祭酒。此法百世行之可也。乃至於隋，則海内一命之官，並出於朝廷。州郡不復辟署。唐仕者多由科目，而辟署亦時有之，其法不一。有既為王官而被辟者，若张建封之辟許孟容，李德裕之辟鄭畋是也；有登第未釋褐入任而被辟者，若董晉之於韓退之是也；有强起隱逸之士者，若烏重允之於石洪、温造，張搏之於陸龜蒙是也；有特招智略之士者，若裴度之於柏耆，杜慆之於辛讜是也。劉貢父言唐時諸侯自辟幕府之士，惟其才能，不問所從來。朝廷常收其俊偉以補王宫之缺。取人之道猶廣。宋雖有辟法，然白衣不可辟，有出身而未历任者不可辟。其可辟者，復拘以資格，限以舉主，长材屈於短馭，比比而是。迄明季，則絕無此矣，非科目無以得官，非銓曹無以授職，内外官難以獨理，皆延請幕宾，然非宿登任版，則雖極知其才能，亦不能振拔以收其用。法網愈密，文墨愈嚴，而奇才異能愈漏網而去矣。
滕達道微時為范文正公館客，常私就俠邪飲。范病之，一夕候其出，径坐達道書室，明燭讀書以俟其至。達道大醉竟入，長揖，問范公讀何书。曰：汉书。復問漢高帝何如人，范逡巡走入。然則文正固宋室書生之雄也，下此者不解矣。
宋仁宗詔：良民子弟或為人誘隶軍籍、自今兩月内父母訴官者，還之。此何說也夫！古之為兵者皆於齊民中選其材力出眾者，使為君父捍患禦災，所以異而用之，非所以困而苦之也。漢選六郡良家子及郡國三百石吏為兵，猶有古意，故漢兵最强。今宋乃詔良民子弟不願為軍者退还，是以兵為辱也，示人以兵之苦也，是為兵者必皆不良之民而後可也。誰復有樂荷干戈而為君父敵愾者乎！至明發罪人充軍，是等征戍於流放，宜人之惡而避之矣。古有出罪人為兵者，蓋用其愧恥之心而開以洗滌之路，使之踴躍殺敵耳，豈因其有罪而置之死地也哉！南朝之兵孱，皆士大夫創立法度者學術不明之過也。
工虞水火，堯舜相傳之治道也，神宗命司馬光都大提舉修二股河工役，呂公著言遣光相視董役，非所以褒崇近職、待遇儒臣。然則禹之四乘自輕耶？舜之使禹贱之耶？而胡為乎諄諄於治水之功德必以天下讓之耶？自此言出，士之徒虛言而无實學者，不惟不愧，且以自高矣！
咸平四年楊億上疏曰：國家憂銓拟不允，置審官之司；慮議谳或濫，設審刑之署；恐命令或失，建封駁之局。臣以為在於紀綱植立，不在於琴瑟更張。若辨論官材歸於相府，即審官之司可廢矣；詳評刑辟屬於司寇，即審刑之署可去矣；出納詔命關於給事中，即封駁之局可罷矣。又言：唐之盛時，官奉甚厚。昔漢宣帝下詔云，吏能勤事而奉祿薄，欲其无侵漁百姓，難矣。遂加吏奉。今結髮登朝，陳力就列，其奉也不能致九人之飽，不及周之上農；未嘗有百石之入，不及周之小吏。若乃左右僕射，百僚之師長，位莫崇焉，月奉所及，不及軍中千夫之帥，豈稽古之意哉？夫事不責所任而重置官，是東坡所謂廐長增立而馬益癯者也；官不厚其祿而望以廉，是夏竦所謂衣食困於家、雖嚴父慈母不能制其子者也。億之所陳，固後世兩不可解之政也。
宋太祖即位，申明周显德三年之令，課民種树，定民籍为五等，第一等種雜树百，每等减二十，梨枣半之。男女十岁以下种韮一畦，阔一步，长十步。乏井者邻伍為鑿之。令佐春秋巡视，書其数，秩滿第其課為殿最。又詔所在長吏，諭民能廣植桑枣、墾闢荒田者止輸舊租。縣令佐能招徕，使戶增田闢者議赏。若風土不宜種艺者，不须責课，丰歲則諭民謹盖藏、第費用以備不虞。民伐桑棗為薪者罪之，剝桑三工以上［宋制四十二尺为一工］，為首者死，從者流三千里。不滿三工者减死配役，從者徒。明太祖勸民稼穡樹植之政，亦甚詳悉。則知帝王開国，無不由於農事也，豈獨成周而已哉。
宋至治平年间，天下墾田無慮三千餘萬项，而赋租所不入者十居其七。固見宋政之寬大，而亦可知繼亂之治，墾荒為第一要政也。
東南水利，自錢鏐而後，南宋濬治甚悉，宜其以半壁而禦北方一二百年無脫巾之患也。然揚州古稱下，下地之肥瘠，豈不以其人哉。
知袁州何蒙請以金折本州二稅，真宗曰：若是，將盡廢耕農矣。不許。紹熙元年臣僚言：古者賦租出於民之所有，不强其所无。今之為絹者，一倍折而為钱，再倍折而為银。銀愈贵，錢愈艱，得穀愈不可售。使民賤糶而貴折，则大熟之后反為民害。愿詔州郡凡多取而多折者，重置於罚。今世之一條鞭，曷不思及此哉？徽宗愛書畫修道觀采花石，天下繹骚，然佛道寺觀、骨董圖畫糜財至鉅，為今時牢不可破之弊。不知何時乃一洗而去之也！
宰相見天子議大政事，必命坐面議之，從容賜茶而退。唐及五代皆行此制。范質等憚宋祖英睿，每事輒具剳子進呈，曰如此庶盡禀承之力、免妄庸之失。坐論禮遂廢。庸愞之人，真不可以為宰相也！
宋初西北相抗，太祖注意於謀帥，命李漢超屯關南，馬仁瑀守瀛州，韓令坤鎮常州，賀惟忠守易州，何繼勳領棣州，以拒北敵。又以郭進控西山，武守琪戌晉州，李謙溥守隰州，李繼勳鎮昭義，以禦太原。趙贊屯延州，姚内斌守慶州，董遵誨屯环州，王彦昇守原州，馮繼業鎮靈武，以備西夏。其族在京師者，撫之其厚。郡中筅榷之利，悉以與之，恣其貿易，免其所過征稅，許其召募亡命以為爪牙。軍事皆得便宜，來朝必召對，命坐，厚為讌赍。由是邊臣能養死士為间諜，洞知敵情，多致克捷。蓋宋帝之雄才大略者，惟藝祖。藝祖亡，而天下不能混一矣。
許驤父唐，值後唐季，知契丹將擾邊，白其父信曰：今國政廢弛，狄人乘釁而動，朔易之民不即去者必為所虜。信以厚資不樂他徙，唐遂潜齎百金而南。未幾石晉果以燕薊赂契丹，唐歸路遂絕。有识之士遇乱世而不能自遂，父子阻越，诚可叹也。然保其宗嗣，累世貴显，不斃虎穴，是則孝之大者矣。
孔道輔論王德用得士心不宜久典機密，狄青亦以得士心為呂景初歐陽修等所論。嗟乎，選將者將選不得士心之人而用之耶？宋人如三尺童子，见一魁岸巨人，則愯愳號呼，不待其怒搏也。削也固宜。
小之敵大也以奇，非奇則情見勢屈立致潰敗。大之平小也以正，非正則疏虞偶失，坐损國威。李藥師破突厥，馬隆討樹機能，皆以正兵，是千古最知兵者。宋之征元昊，正當用此策，方軌徐進，來則抵戰，去勿急迫，不求奇、不爭利，直逼其穴。彼弹丸之地、蟻子之眾，烏能當之哉？乃一時盈廷聚訟，言攻言守，毫無一是。
歐陽修贊王彦章尚悔西事不用奇用速。文人之不知兵乃爾。惟楊偕論八陣圖，進神楯劈陣刀。其法外環以車，內比以楯，王吉用之敗元昊於兔毛川，頗得制之之道矣。王崑繩曰：奇正因敵變化，不可方物，烏能先定哉？予曰：然。有方者所用无方，无方者乃所以成有方也。
太祖太宗既平天下，乃令江淮諸郡毀城隍、收甲兵、徹武備者二十餘年。書生領州，大郡給二十人，小郡減五人以充常從，號曰長吏，實同旅人；名為郡城，荡若平地。所以盜賊敵國，一發則跳梁莫御，良由貽謀之未善也。
顏习斋先生曰：宋主以將得眾心而竊天下，故銷將權去藩镇，一聞士心服將則懼而銷其位，而不知將縮兵弱，遂至於積衰而喪亡也。悲夫！
元昊反，張元為涇原路兵馬鈐轄知渭州，累遷右骐驥使忠州剌史，徙酈延路知鄘州，上疏曰：舊制諸路總管鈐轄都監，各不過三兩員，餘官雖高，止不過一路總管鈐轄，不預本路事。今每路多至十四五，最少亦不減十員，皆兼本路分事，不相統制。凡有論議，互報不仝。按唐總管統軍都統處置制置使，各有副貳。國朝亦有經略排陣使。請約故事別置使名，每路軍馬事止以三兩員領之。又涇原一路自總管鈐轄都監巡檢及砦所城部六十餘所，兵多者數千人，少者才千人。兵勢既分，不足以當大敵。若敵以萬人為二十隊，多張聲勢以綴我軍，後以三五萬人大入奔突，则何以支？又比來主將與軍伍移易不定，人馬强弱配属未均。今泾原正兵五萬，弓箭手二萬，鄜延正兵不減六七萬，若能預为團結，明定節制，迭為應援，以逸待勞，則烏合飢餒之眾，豈能窺我淺深乎？請下韓琦范仲淹分按逐路，以馬步軍八千已上至萬人擇才位兼高者為總領，其下分为三將，一為前鋒一為策前鋒一為後陣，每將以使臣中佐三兩人分屯要害之地，敵小入則一將出，大入則大將出。昨延州之敗，蓋由諸將自守，不相應援。宜令邊臣定法，敵寇某所則某將為先鋒、某將出某所為奇兵、某將出某所為聲援、某城砦相近出敢戰死士、某所設覆，都同巡檢則各扼要害。又令鄰路取某路出應，仍潜用旗幟為號。昨劉平救廷州，前鋒陷賊者已二千騎，平猶不知；趙瑜步馬軍间道先進，而趙振與王逵趨塞門至高頭，平路白馬報敵張青蓋駐山东，振麾兵掩襲，乃瑜也。臣在山外策应，未嘗用本指揮旗号，自以五行支干别为引旗。若甲子日本军相遇，则先见者张青旗，后见者以绯旗应之，此是干相生，其干相克及支相生克亦如之。盖兵马出入，昼则百步之外不能相知，若不预为之号，必误军事。国家承平日久，失于训练，今每指挥艺精者不过百余人，余皆瘦弱不可用。且官军所恃者，步军与强弩尔。臣知渭州日，见广勇军彍弩者三百五十人，引一石二斗者仅百人，余仅及七八斗，正欲阅习时易为力尔。臣以跳镫弩试，皆不能张，阅习十余日，裁得百余人。又教以小坐法，亦十余日，又教以带甲小坐法，五十余日始能服熟。若安前弊以应新敌，安有胜理？又兵官务张边事以媒进邀赏，刘平之败，正繇贪功轻进，镇戎军最近贼境，每报贼骑至，不问多寡，凡主兵者皆出，至边壕则贼已去矣。盖权均势埒，各不相下，若不出，则恐得怯懦之罪。且诸路骑兵不能驰险，计其刍粟，一马之费，可养步军五人。马高不及格，宜悉还坊监，止留十之三，余以步兵代之。又比来禁卫队长，繇年劳换前班者，或为诸司使副，白丁试武技，亦命以官，而诸路弓箭手生长边陲，父祖效命，累世捍贼，乃无进擢之路，何以激劝边民？窃闻大帅议五路进师，自用兵以来屡出无功，若一旦深入，臣切以为未可也。山界部州城砦距边止二三里，夏兵器甲虽精利，其战斗不及山界部族，而财粮又尽出山界。若十月后令诸将分番出界，使夏人不得耕牧，然后出步兵，负十日粮，人日给米一升，马日给粟四升、草五分，贼界有草地，以半资放牧，亦可减輓运之半。王师既行，使唃厮啰及九姓回纥分制其后，必荡覆巢穴。初，元请乘驿入对，诏令手疏上之，后多施用。又奏边政失宜者十事，言：王师每出不利，岂非节制不立、号令不明、训练不至、器械不精？或中敌诡计，或自我贪功，或前后左右自不相救，或进退出入未知其便，或兵多而不能用，或兵少而不能避，或为持权者所逼，或因懦将所牵，或人马困饥而不能奋，或山川险阻而不能通。此皆将不知兵之弊也。未闻深究致败之由而为之措置，徒益兵马，未见胜术。一也；去春敌至延州，诸路发援兵，而河东、秦凤各逾千里，泾原、环庆不减十程。去秋贼出镇戎，远自鄜延发兵，千里远斗，锐气已衰，如贼已退，乃是空劳师旅。异时更寇别路，必又如此，是谓不战而自弊。二也；今鄜延副都总管许怀德兼管勾环庆军马，环庆副总管王仲宝复兼鄜延，其泾原、秦凤总管等亦兼邻路，虽令互相策应，然环州至延州十四五驿，径赴亦不下十驿；泾原至秦凤千里，若发兵互援，而山路险恶，人马之力已竭。三也；四路军马各不下五六万，朝廷罄力供亿，而边臣但言兵少，每路欲更增十万人，夫兵无节制一弊，无奇正二弊，无应援三弊，士将不一四弊，兵分势弱五弊。有此五弊，虽百万亦无益于事。四也；古之教习，须三年而后成，今之用兵已三年矣，将帅之材孰贤孰愚，攻守之术孰得孰失，累年败衄，而居边要者未知何谋。使更数年未罢兵，国用民力何以克堪。若因之以饥馑，加之以他寇，则安危之策，未知如何。五也；今言边事者甚众，朝廷或即奏可，或再详究以闻，或付有司。前条方行，后令即变，胥史有钞录之劳，官吏无商略之暇，边防军政一无定制。六也；夏竦、陈执中皆朝廷大臣，凡有边事，当付之不疑。今但主文书、守诏令，每有宣命，则翻录行下；如诸处申禀，则令候朝旨。如是则何必以大臣主事？七也；前河北用兵，减冗官以省费，今陕西日以增员，如制置青白盐使副、招抚蕃部使臣十余员，所占兵士千余人，请给岁约万缗。复有都大提举马铺器甲之类，诸州并募克敌、致胜、保捷、广锐、宣毅等兵，久未曾团结训练，但费军廪，无益边备。八也；今军有手艺者，管兵之官，每一指挥抽占三之一。如延州诸将不出，即有兵二万，除五千守城之外，其余止一万五千。若有警急，三日内不能团集，况四十里外便是敌境，一有奔突，何以备之？九也；陕西教集乡兵共十余万人，市井无赖，名挂尺籍，岂无奸盗杂于其中？苟无措置，他日为患不细。十也。既而复请面陈利害，不报。觀此二疏，宋之朝議，宋之兵將，靡亂紛糾如在目前。其不能制元昊也固宜。夫元昊地小兵寡，而以种世衡之計，遂殺野利兄弟，則其智略亦未必大過人，乃宋人無具，坐恣横逆深，可歎哉！
張元謀擊琉璃堡，使媟伏敵砦旁草中，見老羌方炙羊髀占吉凶，驚曰：明當有急兵，且趨避之。眾笑曰：漠兒皆藏頭膝間何敢。元知無備，夜引兵襲擊大破之，夏人棄堡去。吁，宋人為小醜所輕笑如此，聞之能無汗顏乎。
元昊反，時一時材勇之士未見有出狄武裹右者。為人慎密寡言，其計事必審中機會而後發，行師正部伍、明賞罰，與士卒同飢寒勞苦，雖敵猝犯無一士敢後先者。尤喜推功與將佐。始與孫沔破儂智高，謀一出己，贼既平，經營餘事悉以諉沔，退若不用意者。沔始歎其勇，既而服其為人，自以為不如也。賊屍有衣金龍衣者，眾謂智高已死，欲以上聞，武襄曰：安知非詐耶？甯失智高，不敢誣朝廷以貪功也。始交趾願出兵助討智高，余靖言其可信，具萬人糧於邕欽待之，詔以缗錢三萬賜交趾為兵費，許賊平厚賞之。武襄既至，檄余靖無通使假兵，上奏曰：李德政赴援非其情實，且假兵於外以除內寇，非我利也。以一智高而横蹂二廣，力不能討，乃假兵蠻夷；蠻夷貪得忘義，因而啟亂，何以禦之？請罷交趾助兵。從之。真大將材也！使西事專委此一人，而以如張玉、种世衡、張元者為之偏禆，元昊可計日而平也。乃宋不能格外用人，而徒倚辦於龐籍、范仲淹、韓琦諸文臣，何能制敵之死命哉！
狄武襄之討儂智高也，未至廣西，鈐轄陳曙輒以步兵八千犯賊，溃於崑崙關，殿直袁用等皆遁。武襄曰：令之不齊，兵所以敗。晨會諸將堂上，揖曙起，并召用等三十人，按以敗亡狀驅出軍門斬之。孫沔、余靖相顧愕眙，諸將股栗。盖宋以文弱為習，賞罰悠柔，將卒怠玩，何以制勝？武襄此一著，已得平贼之本矣。
王德用狄青之流也，在元昊反時，名位尚未大著。德用則赫然有聞矣，乃自請討之，而朝廷不許，何也？
夏國主秉常被篡，滕甫言：繼遷死時李氏幾不立矣，當時大臣不能分建諸豪，乃以全地王之，至今為患。今秉常失位，諸將爭權，天以此遺陞下，若再失此時，悔將無及。請擇一賢將，假以重權，使經營分裂之，可不勞而定也。神宗奇其策，然不果用，何哉！
郭諮上平燕議曰：契丹之地，自瓦橋至古北口，地狹民少，自古北口至中原屬奚契丹，自中原至慶州，道旁才七百餘家。蓋契丹疆土雖廣，人馬至少，儻或南牧，必率高麗渤海黑水女直室韋等國。其來既遠，其糧匱乏，臣聞以近待遠、以佚待勞、以飽待饥，用兵之善計。又聞得敵自至者胜，先據便地者佚。以臣所見，請舉庆历之策，合眾水於溏泊之北界以限戎馬，然後以景德故事，頓兵自守，步卒十二萬、騎卒三萬、彊壯三萬，歲計糧餉百八十三萬六千斛；又傍河郡邑可水運以給保州，然後以拒馬車三千、陷馬槍千五百、獨轅弩三萬，分選五将，臣可以備其一，來则戰去则勿追，幽州糧儲既少，敌不可久留。不半年間，當遁沙漠。則進兵斷古北口砦松亭關，傳檄幽蓟，燕南自定。且彼之所恃者惟馬而已，但能多方致力，使馬不獲伸用，則敵可破，幽燕可取。仁宗壯其言而不能用。夫宋以天下之全力而制一隅之契丹，苟使强將勁兵各剳邊要，練卒裕糧，用車為營，方軌徐進，得地守地，得城守城。彼兵寡財少，日不得暇，其何以支？不數年間直抵沙漠，易易耳！乃宋人視之如猛虎毒蛇，不可嚮邇；不則欲決勝負於一朝，真不知兵者也。
遼使蕭禧來議疆事，神宗詔問羣臣。韓琦上言：近來朝廷舉事，似不以大敵為卹。彼见形生疑，必謂我有復燕之意，故引先發制人之說，造為釁端，所以致疑。其事有七：招高丽朝贡，契丹必謂將以圖我，一也；攻吐蕃之地建熙河，契丹必謂行將及我，二也；植榆柳於西山，制其蕃骑，三也；創團保甲，四也；築河北城池，五也；置都作院，頒弓矢新式，大作戰車，六也；置河北三十七將，七也。臣謂如將官之類，宜因而罷之，以釋其疑。噫，荆公此数举，颇强人意，而魏公乃欲罢之耶？蓋鰓鰓焉惟懼遼之敗盟而已矣。夫遼使之來也，宜告之曰：論疆界非汝之利也，若正封疆，燕云十六州，古豈汝有哉！遼人特故造事端以震宋人耳。宋能自强，彼必不敢敗盟也。如其敗盟，我之訓甲練兵何為者？正當聲罪以讨，恢復先王疆宇，何為罷我制敵之策而求釋其疑耶？每閱靖康時朝臣谓用李綱非金所喜，因罷李綱以謝金人，辄叹宋人恐惧颠倒至于如此！奈何如魏公者，乃已先有此種識見矣，又何怪於李邦彦之流乎！然荊公卒割東西七百里與遼，蓋亦不免於震懼矣，使神宗安所倚賴哉？
遼之視宋小矣，夏益小矣。當日情事，譬如防風與侏儒持，防風畏動，侏儒好動，防風遂不勝其擾而自困耳。若使防風與侏儒一拳一腳，或後或先，不失节奏，則侏儒奉頭抱腹號呼不暇矣，尚敢倔彊哉。然遼之於宋，亦非好動也，但以動嚇之，而宋人遂倒矣。異哉！
寇準勸幸澶渊之策，所謂相席行令也。使在漢唐，一將之任耳，安事天子自出哉？
神宗銳然有為，積財練兵，意在刷恥。一時才略之士，若熊本、蕭注、陶弼、林廣、王韶等，皆卓然立功戎間。但宋朝一代氣习安於柔靡，羣臣異同，動多掣肘，故功業遠遜漢唐耳。元祐初司馬光無故欲棄河湟，幸賴孫路言而止，後卒用蘇轍议，而不聽游師雄之言，棄蘭州米脂等五砦。宋人之偏激怯弱，不知远略，乃如此哉！今天下如川廣雲貴，朝廷不惟不享其賦入，而且有屯兵助餉之费。然使忽然棄之，則自生變故矣，烏乎可哉？
沈括筆談云：范文正嘗言，史稱諸葛亮能用度外人，用人者莫不欲盡天下之才，常患近己之好恶而不自知也。能用度外人，然後能周大事。誠哉是言。
神宗以陳升之平章事，謂司馬光曰：近相升之，外議如何？對曰：閩人狡猃，楚人輕易。今二相皆閩人，二參政皆楚人，必將援引鄉里之士充塞朝廷，風俗何以更得醇厚？邵雍在天津橋聞杜鵑聲，曰：天下治，地氣自北而南；亂，地氣自南而北。此後南人作相，天下多事矣。宋有南人不可為相之論，明有浙不入戶、閩不入相之规。夫天之生才，何地蔑有？用人者本不必以南北拘，但北方風氣剛勁，人常厚重；南方風氣柔弱，俗易輕靡，其大概也。考廿一史，三代而上，南方不入中國版圖無論已；漢唐時，宏功偉業多出北方来。自神宗以前，天下治平，大任十九北人。明太祖仁宗注意北人，楊東里、王忠肅亦皆言北人可倚賴。古人諒有所見，而豈皆偏哉。
金以孤軍入汴，种師道請遲西師之至，待其惰歸殲諸河上。李綱誤聽姚平仲之言，以為怯緩，使平仲斫營而敗，金人長驅上党。种師中上言黏罕已至澤州，臣欲由邢相間捷出上党，捣其不意，當可以逞。朝廷疑而不用。後黏罕至太原，悉破諸縣為琐城法困之，避暑雲中，許翰誤信觇者之言，以為將遁，责師中逗撓，遂進戰而敗。李許豈有心誤國者，但以逢掖不知兵，動失機宜，國事以敗。可歎也哉！
蘇軾上議曰：性命之說自子貢不得聞，而今之學者恥不言性命。讀其文，浩然無當而不可窮觀。其貌超然無著而不可挹。此亦切中當時談學者之病。
陸佃受經於王安石，及安石行新法，数諫諍之，不肯依阿。至哲宗時，修神宗實錄，数與范祖禹、黄庭堅爭辨，大要多是安石。庭堅曰：如公言，蓋佞史也。佃曰：盡用君意，岂非謗書乎？觀此，則何怪乎蔡卞之請重行刊定也。
宋自元祐而後，分黨攻激此進彼退，迭改史文。则宋史固难以尽信矣。
元祐二年召彭汝礪為起居舍人，時相問新舊之政，對曰：政無彼此，一於是而已。今所更，大者取士及差役法，而士民皆病，未見其可。蓋司馬光德厚而才短，志誠而識闇，不能以虚明行之，所以卒互激递變而靡定也。
宋史記载甚滥，文章甚冗，論斷亦無見解，非大删修不可成书也。
靖康敵退之后，吳敏等秉政，有八不管之谣云：不管太原，却管太学；不管防秋，卻管春秋；不管砲石，却管安石；不管肅王，卻管舒王；不管燕山，却管聶山；不管河界，卻管舉人免解；不管河东，卻管陳东；不管二太子，却管立太子。腐儒之誤国，为天下所傳笑如此！
方臘將反，召其眾謂曰：吾等起事，旬日之間萬眾可集，守臣聞之，固將招徠商議，未必申奏。延滯一兩月，江南列郡可一鼓而下也。朝廷得报，亦未必决策发兵，迁延集議，調集兵食，非半年不可。是我起兵己首尾期月矣。二敵聞之，亦將乘機而入。我但畫江而守，輕徭薄賦以寬民力，十年之间，終當混一矣。嗚呼，郡縣無權，簿書繁密，往來遲滞，為奸盜所窺伺如此。治天下者尚不知变计哉！
高宗初立，李綱請命張所為河北招撫使，傅亮為河東經略副使，有能全州復郡者如唐方鎮，使自為守以保中原。又言巡幸之所，關中為上，襄陽次之，建康為下。又請暫駐南陽，乃還汴都。及高宗不用而南，又請於淮之東西及荆襄置三大帥以臨之，皆石畫也。高宗愚弱，动辄不用。可慨也哉！
岳飛命牛臬及王貴、董先、楊再興、孟邦傑、李寶筹經略東西京、汝鄒颖陳曹光蔡諸郡，又遣梁興渡河，糾合忠義社，取河東北州縣。未幾李寶捷於曹州捷於宛亭捷於渤海廟，董先姚政捷於穎昌，刘政捷於中牟，張憲復穎昌淮甯府，王貴之將楊成復鄭州，張應韓清復西京，牛皋及傅選捷於京西捷於黃河上，孟邦傑復永安軍，其將楊遇復南城軍，又與劉政捷於西京，梁興會大行忠義及兩河豪傑趙雲李進董榮牛顯張峪等，破金人於垣曲，又捷於沁水，追至孟州之邵原，金張太保成太保等以所部降。又破金高太尉兵於濟源，喬握堅復趙州，李興捷於河南府捷於永安軍，梁興在河北取淮衛二州，大破兀朮軍，斷山东河北金帛馬綱之路，金人大擾。嗚呼，燕云唾手可取矣，以奸臣败之，可恨也哉。
李迨具奏曰：臣嘗考劉晏傳，是時天下歲入缗錢千二百萬，而管榷居其半。今四川榷盐榷酒歲入一千九十一萬，過於晏所榷多矣。諸窠名錢已三倍劉晏歲入之數，彼以一千二百萬赡中原之軍而有餘。今以三千六百萬貫赡川陝一軍而不足；又如折估及正色米一項通計二百六十五萬石，止以紹興六年朝廷取會官兵數計六萬八千四百四十九人，決無一年用二百六十五萬石米之理。數内官員一萬一千七員，軍兵五萬七百四十九人，官員之數比軍兵之數約計六分之一，軍兵請給钱比官員，請給不及十分之一。是宂濫在官不在兵也。夫後世官宂權分、坐糜廪祿，凡職皆然，不獨兵官也。至有明知其弊而恐庸才候選之人怨望，遂不敢議裁，何為也哉！
鄧肅言外夷之巧在文书简，简故速。中国之患在文书繁，繁故迟。嗚呼，此宋明之所以削也。
虞允文為相，籍人才為三等，有所見聞即記之，號材館錄。真宰相事也。
辛棄疾有宋一代奇偉之士也。何物王蔺沮其功业？然其初乃歷城人，為耿京掌書記。耿京者，金主亮死，中原豪傑並起，聚兵山东，稱天平節度使，節制山東河北忠義軍馬者也。宋時中原豪傑之大起也有三：宋始南渡一也，金主亮死二也，元人困金三也。此種人不惟忠義懍然，其才略必皆有大過人者。宋室君臣不能接济，胥以淪亡，宋之負中原豪傑甚矣！
宋末襄陽人有張惟孝者，襄亂后卜居江陵，至沙市，眾舟大集不可涉，頃有峩冠張蓋、從者數十，則宣撫姚希得之弟也，令曰：敢有爭岸者投水中。惟孝睥倪良久，提劍驱左右而出，举白旗以麾令眾船登岸，毋敢亂次。幹官鍾蜚英見而異之，以告唐舜甲，舜甲曰：吾故人也。具言惟孝生平。蜚英謂曰：今日正我輩趨事赴功之秋。惟孝不答。又叩之，則曰：朝廷負人。明日蜚英道希得羅致之，宴仲宣樓，蜚英酒酣，曰：有國而後有家，天下如此，將安歸乎！惟孝躍然曰：從公所命！乃請空名帖三十以還。逾旬與三十騎俱擁甲士五千至，旗幟鮮明，部伍嚴肅，上至公安下及墨山，游踏相繼。希得大喜，请所統姓名，惟孝曰：朝廷负人，福难禍易，聊為君侯纾一時之難，姓名不可得也。時鼎澧五州危甚，於是擊鼓耀兵，不數日眾至萬人，數戰俱捷，江上平。制使呂文德招之，不就而遁，物色之不可得。或云已趨淮甸，後不知所終。如此奇人，千载下聞之，令人悲歌歎想。宋以小朝廷不能用之，惜哉！
余玠言：今世冑之彦、场屋之士、田里之豪，一或即戎，即指之為粗人，斥之為哙伍。願陛下視文武之士為一，勿令偏有所重。偏必至於激，文武交激非國之福。
宋明气習皆如此，欲不孱而亡得乎！朱子曰：去同甫事功始可入道。范希文曰：名教中自有樂地，何事於兵？嗚呼，天下气习之靡，谁实倡之哉！
衡州有灵祠，吏民夙所畏事。胡穎至徹之，作來谂堂奉母居之。嘗語道州教授楊允恭曰：吾夜必瞑坐此室察影響，咸無有。允恭曰：以為無則無矣。從而察之，則是又疑其有也。穎甚善其言。真最上理也。
朱熹嘗謂，聖賢道統之傳散在方册，圣經之旨不明，而道統之傳始晦。於是竭力著書。夫謂聖賢之道寄於經書，未嘗不是，然遂以註經為得道統，則葉公之畫龍也。曷不觀聖門之言道傳，一則曰文不在茲乎，一則曰文武之道在人，賢者識大，不賢者識小。俱指禮樂法度而言乎。曷不竭力於此求之。
陳淳往見朱熹，陳其所得。熹曰：如今所學已見本原，所闕者下學之功耳。是上達而後下學也，毋乃非聖人之學教耶？
陳亮蓋世奇才也，中興諸論，字字石畫。乃不惟舉朝迂儒以為狂怪，天亦促其年。宋之日頹，豈氣數使然耶？
江南初平，汰李氏時所度僧十減六七。胡旦曰：彼無田盧可歸，將聚而為盗。悉黥為兵。亦一策也。
石介嘗患文章之弊，佛老為蠹。著怪說中國論，言去此三者，乃可以有為。卓識哉！
尹源在仁宗時作唐說及敘兵十篇上之。其唐說略云：弱唐者諸侯也，既弱而久不亡者，諸侯維之也。其叙兵略云：唐自中世以來，凡有征伐，皆假諸侯外兵以集事，朝廷所出禁軍，不過為聲援而已。故所至有功。今患藩鎮之强，兵俱萃於京師，雖濱塞大郡，籍兵不踰數千。每歲防秋，則戍以禁兵，將帥任輕而事分，軍事往往中御。此可施於無事時，苟外入侵轶，未必能取勝也。何則？兵主於外則勇，主於内則驕。勇生於勞，驕生於逸。故唐失於諸侯之不治，非失於外兵之彊，故有驕將，罕有驕兵。今失於將太輕，而外兵不足以應敌。内兵鮮得其用，故有驕兵，不聞有驕將。宜稍革舊制，大募豪勇，益外兵以備戰，使内兵為聲援，重邊將之任，使得專一方之事。斯獲近利而亡後患。此言切中當時之弊。夫京師兵重，固强幹弱枝之意，然有事必發京軍，遠則不及，數則自憊，豈善策哉？而况以輕將而馭驕兵，安能奏指臂之功耶？
李全張林等南歸，山東已為宋有。大豪傑幹旋之，中原可圖也，乃以庸才如賈涉許國者駕馭之，烏能制虎狼之命哉？徒招亂耳。
閱史郄視卷四 蠡縣李塨著
遼太祖選三萬騎以攻幽州，后述律氏指帳前樹曰：無皮可以生乎？太祖曰：不可。述律氏曰：幽州之有土有民，亦猶是耳。吾以三千騎掠其四野，不過数年困而歸我矣。夫三代之師誅暴而安民，即漢唐宋之興，亦爭城爭野兵相殺戮耳，斷不肯殺民也。而遼人乃建此策，不仁哉。然使如周之封建、漢之重郡縣，處處皆兵，人人習戰，則此策亦安能行哉？孟子曰仁者無敵，蓋必仁者而始無術以敵之也。
遼累世子孫自相屠戮，金太宗子孫為海陵所殺無噍類，阿魯補以罪殺撻懶，以逆圖被殺，及其二子。兀朮子孫亦為海陵所誅。幹離不二子京文以謀反誅，黏罕孫秉德共海陵弒熙宗，後海陵忌而殺之，遂盡殺黏罕子孫三十餘人。皆所謂以殺啟殺也。開國君臣，何為而不行仁耶。
金南渡後，至以二十五人為謀克，四謀克為猛安，除旗鼓司火頭五人，任戰者只十八人，不足成隊伍，但務存其名而已。每下令簽軍民家丁男，或盡取無遺，號泣盈於道路。又盡籍山東河間大名猛安人為兵，老弱城守，壯者捍禦。貞祐時，任子為監當者赴吏部選，宰執命取為監軍官。元光末，備潼關黃河，又簽軍，自見居官外，無文武大小職事官皆充軍，憤愠哀號卒不能行。嗟乎，弊之溃亂至此，得不亡哉。
金史曰：金初入中夏，民多流亡，土多曠闲，遺黎惴惴，何求不獲。縱不能復井地溝洫之制，若用唐之永業口分以制民產，倣其租庸調之法以足國計，何至百年之内弊政紛紜、度支日匱乎？此言甚善。予嘗謂，顏習齋先生曰：井田必於開創行之，蓋謂斯也。
金刷官田與女直，其實皆民田也。如城燕子城之類，乃秦漢以來名稱民業之不計其年矣，盡指以為官田而奪之，可哉？
种師道曰：女直不知兵，豈有孤軍千里深入而能善其歸者？豈知郭藥師降金而從宗望南侵也，盡以宋事虛實告之，能逆测其不競也乎。嗚呼，宋以堂堂天下，為叛臣所料如此，一時君臣士大夫，千載而下有愧顏矣。
自古成功之士，史但記其得耳，其失多不載。如吳玠吳璘等敗衂，不見於宋史者，金史書之。兀朮等敗衂，不見於金史者，宋史書之。使非互考，安得而知之哉？然一勝一負兵家之常，為將終身，亦難以處處皆勝也。但當論其成耳。
宣宗遷汴，言者謂河朔受兵，群盗並起，宜严河禁以備不虞，凡自北來而無公憑者勿聽渡。時河朔汾晉凶荒饑甚，又禁河南粟麥不許渡河，以至山東燕晋萬里榛莽，真斯民之阨運也哉！
錢牧齋嚮言曰：金南渡之後，為宰執者上下同風，以苟安目前為樂。每北兵壓境，君臣相對泣下，已而敵少退解嚴，則大張具會飲黄閣中矣。議事至危處，輒罷散曰：俟再議。已而復然。用人必擇無鋒鋩、輭熟易制者，曰：恐生事。正人君子多不得用，雖用亦未久而遽退。近侍諂諛成風，每奏四方災異、民間病苦，必相謂曰：恐聖主心困。有人曰：今日恐心困，後日大心困矣。臨時不肯分明可否，相習低言緩語互推讓，號養相體。宣宗嘗責丞相僕散七斤：近來朝廷紀綱安在。七斤退謂郎官：上問紀綱安在，汝等自來，何曾使紀綱見我。因循苟且，竟至亡國。嗚呼，金源之君臣崛起海上，滅遼破宋，如毒火之燎原；及其衰也，乃化而為弱主諛臣，低眉拱手，坐而待其覆亡矣。噫！
錢牧齋嚮言曰：元人進金史表曰：勁卒捣居庸关，北拊其背；大軍出紫荊口，南陇其吭，此燕都防患之明驗也。梁乾德二年，晉主李存勗命周德威出飛狐，與趙將王德明、義武將程巖會於易水，圍涿州降之，進克瓦橋關，拔順薊州，命李嗣源攻山後武儒，諸州皆下之。德威逼幽州，拔平營瀛鄭州，遂入燕，執劉守光父子以歸。此出紫荆攻燕之一也。紫荆關北口浮圖峪為飛狐之地，晉都太原，故由紫荊出師，與真定定州之軍會於易水，既取山後及燕東西諸州，則燕京勢孤不能立矣。同光三年，阿保機入寇，敗周德威兵於新州，西出居庸關，圍幽州，唐主遣李嗣源救之，遼人遁走。宣和四年，金主分道進兵，至居庸關，厓石自崩，戍卒多壓死。阿骨打入燕，遼太后自古北趨天德，此出居庸關攻燕之二也。嘉定四年，蒙古鐵木真攻克宣府，至懷來，金兵保居庸，不能入，乃留兵拒守，而自以大兵趨紫荊口，敗金兵於五回嶺，拔易涿二州，分命遮別將兵反自南，攻居庸破之，出古北，與外兵合，蒙古主留兵屯燕城北，乃分軍為三，右軍循太行，而南破保州中山邢洺磁相衛輝懷孟諸郡，徑抵黄河，大掠於平陽太原之間；左軍遵海而東，破灤薊，大掠於遼西之地；蒙古主自將中軍，與子拖雷破雄鄚清滄景獻河間濱棣濟南諸郡。此出紫荊攻燕之三也。宣德即宣府紫荊旁口，今五虎嶺郎五回嶺，元人敗金兵之處。西北之山，東起醫無閭，西接太行，其為要害之關，曰紫荊、居庸、倒馬。居庸巖險易守，倒馬去燕稍遠，紫荊則夷於居庸而近於倒馬。金人知守居庸不知阨紫荊，非失計耶？元之分軍也，河北山西山東皆被兵，数千里之間殺僇殆盡，金帛子女畜產皆席卷去，長淮以北惟真定太名與山東青兗以南尚存，燕都終不下。責犒師以和出居庸，取所虜子女数十萬坑之而去。金乘間遷汴元，復圍燕都，又不下。明年乃破燕。元兵初抵燕京，乃守而不攻，三道抄寇者，非直貪利，盖以孤燕也諸郡不守，燕不攻自破，即遼人剝樹皮之策也。嗚呼慘哉！
元之信異端也，帝師天師倍極尊崇，至文宗立皇后，詔天下受佛戒於帝師，且詈僧者截其舌、毆僧者斷其腕，事佛之謹如此。而揭竿稱首者，則白蓮會，燒香惑眾，言彌勒下生之韓山童也。至芝麻李等，亦以燒香聚眾而起，佛之福利安在哉？
元法攻城邑以矢石相加者，城下盡屠之。其攻燕也，三道殺掠，復殺所掠去数十萬人於居庸關下。使非有耶律楚材之言，則真將悉殺漢人、空其地以牧馬乎！世祖既平中原，黷武嗜殺，終無窮極，豈天心之不仁耶，抑中原之惡積貫盈而假手於元耶？
元世祖嗜殺黷貨、謗聖輕儒、崇佛道、任奸回，穢政種種，史多諱而不書。蓋佞史也，王祎等漫無訂正，何以示信於後哉？
憲宗在蜀，郝經上議曰：國家開統以來垂五十年，一之以兵。遺黎殘姓，游氣惊魂，虔劉劘盪，殆欲殲盡。自古用兵未有如是之久且多也。嗟乎，漢五年而成帝業，唐六年而平四海。元自起兵以至滅宋，七十餘年，無日不肆屠殺，慘哉！此時之乾坤氣象奚似耶？郝經曰：并力一向，爭地之術也；諸道並進，取國之術也。可謂知兵者矣。
元世祖總統東師，有得宋國奏議以獻。其言謹邊防守衛，要凡七道。下諸將議，郝經獻議曰：彼之素論，謂有荊襄則可以保淮甸，有淮甸則可以保江南。先是我有荊襄有淮甸，上流皆自失之，今當先荊後淮、先淮後江，從彼所保以為吾攻，命一軍出襄鄧直渡漢水，造舟為梁，水陸濟師，以輕兵綴襄陽，絕其糧路；重兵皆趨漢陽，出其不意以伺江隙。不然，則重兵臨襄陽，輕兵捷出穿徹均房，遠叩歸峽，以應西師，如交廣施黔選鋒透出，夔門不守，大勢順流，即并兵大出，摧拉荊郢，横潰湘潭，以成犄角。一軍出壽春，乘其銳氣并取荊山，駕淮為梁，以通南北；輕兵抄壽春，而重兵支布鍾離合肥之間，掇拾湖滦，奪取關隘，據濡須，塞皖口，南入舒和，西及於蕲黄，徜徉恣肆，以觇江口。烏江釆石廣布戍邏，偵江渡之險易，測備禦之疏密，徐為之謀，而後進師。所謂潰兩淮之腹心，抉長江之襟帶也。一軍出維揚，連楚蟠互，蹈跨長淮，鄰我强對；通泰海門，揚子江面，密彼京畿，必皆備禦堅厚，當以重兵臨維揚，合為長圍，示以必取，而以輕兵出须泰，直塞海門瓜步全山柴墟河口，游騎上下，遲以歲月，以觀其變。是所謂图緩持久之势也。三道並出，東西連衡，殿下或處一軍為之節制，如是則未來之勢變可弭，已然之失可救也。其後南下多用經策，此後世守江攻江者之大榜樣也。然宋之奏議不能密祕，為敵國所得，遂倒其柄而擊之，亦後車之鑒哉！
元漕東西以供燕京，運河溢澁，轉輸靡費。用朱清張瑄議，建海漕，初年四萬六千餘石，後乃至三百萬。終元之世賴之。至正之季，徵海運於江湖，張士誠輸粟，方谷真具舟，輸十一萬石於京師，歲以為常。其後淛運不至，陳有定自闽輸数十萬，京師民始再活。明初海陸兼運，既而濬元會通河，遂罷海運。萬歷中，運河渐梗，王宗沐建議曰：唐都秦，右據岷涼，左通陝渭，有險則天寶興元乘其便，無水則會昌大中受其貧。宋都梁，背負大河，面接淮泗，有水则景德元祐享其全，無險則宣和靖康受其病。國家都燕，北有居庸、醫無閭以為城，南有大海以為池，天造地設，山環水衞，而自塞其利者，何也？都燕之受海，猶憑左臂從腋下取物也。置海漕而專力於河，一夫大呼，萬櫓皆停。腰脊咽喉之譬，先臣邱濬之諄復者，不可不慮也。富人之造宅也，旁啟門焉，中堂有客，則肴核可自旁入也。憂河之梗而又難於通海，則計將安出哉？
說郛云：古今戶口登耗不同，大抵易代之初常耗，而承平日久則豋。禹分九州時，民戶［册府元龟户字作口］一千三百五十五萬三千九百二十三，民口三千九百二十二萬［册府元龟无此句］。周公相成王時，民戶［册府元龟户字作口］一千三百七十一［册府元龟无一字］萬四千九百二十三［册府元龟作三十二］，民口四千九百二十三萬二千一百五十一［册府元龟无此句］。春秋時民口一千一百八十四萬七千［七千册府元龟作一千九百三十三人］，漢平帝時［册府元龟作元帝］民戶一千二百二十三萬三千六十二［册府元龟无六十二三字］，民口五千［五千册府元龟作一千］九百五十九萬四千九百七十八，此漢之極盛也。光武之興，民户四百二十七萬九千［册府元龟无九千二字］六百三十四，民口二千一百萬七千八百二十，桓帝時民戶一千六百七十萬［七十册府元龟作七万七千］九百六，民口五千六萬［六万册府元龟作六百四十八万］六千八百五十六。至三國鼎立之時，通計戶一百四十七萬三千四百三十三，口七百六十七萬二千八百八十一。晉武平吳，天下戶［册府元龟多二千二字］二百四十五萬九千八百四十，口一千六百一十六萬三千八百六十三。至隋大業中，戶八百九十萬七千五百三十六，口四千六百一萬九千九百［册府元龟無九百二字］五十六。至府永徽中，戶三百八十萬，天寶中戶八百九十一萬四千七百九［册府元龟作户八百三十四万八千三百九十五］，口五千二百九十一萬九千三百九［冊府元龜作口四千五七十二］，此唐之極盛也。至大曆中，戶纔一百三十萬，此古今最耗者。宋太祖定天下，戶三百九萬五百四。至真宗時，戶七百四十一萬七千五百七［宋史真宗大中祥符七年戶九百五萬五千七百二十九］，口一千六百二十八萬二百五十四［宋史作二千一百九十七萬六千九百六十五］。神宗時戶一千七百二十一万一千七百一十三，口二千四百九十六萬九千三百。徽宗宣和中，戶二千八十八萬二千二百五十八，口四千六百七十三萬四千七百八十四，此宋之極盛也。元混一之初，戶一千三百一十九萬六千二百六，口五千八百八十三萬四千七百一十一。至其末年，口五千九百八十四萬八千九百六十四，此元之極盛也。明自洪武至嘉靖中，戶九百三十五萬一千九百七，口五千八百五十五萬七千七百三十八，亦可謂盛矣。然明制軍匠等戶不分析，民戶之入籍者十漏五六。不知漢唐時又何如也。張文升曰：通觀歷代，雖處極盛，口不滿六千萬，以下農夫計之不過千萬家耳。而天下之田以方里而九頃計之，千里即九百萬頃矣，縱除山川城邑，約可得五百萬頃。禹貢云天下之為千里者九，何分田制祿之不可行乎？然今天下常苦人多而田少者，必荒蕪者多也。獨不觀之雍豫齊蜀乎？可慨也夫！但歷代戶口之數未必甚清，嗚呼，安得天下之戶口土田真清册而籌之也！
史記一代政事之治亂、人才之消長，為後世鑒耳。廿一史之無關係而可削者甚多，至宋以後更為繁雜。如元史志表列傳，瑣卑宂濫，何其漫無所裁耶？聖人删詩書，而况後世之文與事哉？可删者多矣。
閱史郄視績一卷 蠡縣李塨著
明太祖謂羣臣曰：朕渡江以來，觀群雄所謂非淫即貪，奢侈者溺，剽贼者鬬，朕始有救民之心。當時張士誠恃財，陳友諒恃兵，朕獨無恃，恃不殺人、布信義、守勤儉而已，又恃卿等同心共济。其時二寇相持，人有言士誠切近，勸朕先擊之，擊友谅，士誠必乘後。朕謂友諒剽而輕，士誠狡而懦，擊友谅，士誠必不能援；擊士誠，友諒空國來矣。此朕所以取二寇之先後也。二寇既除，或勸朕盪平羣盗，乃取元都，或欲直趨元都，兼取隴蜀，皆未合朕意。夫先聲既震，幽薊自傾，朕所以命卿等先取山東，次及河洛，且朕親至大梁，止潼關之兵者，張思道、李思齊、擴廓帖木兒三人，皆百戰之餘，未必遽降，是以出不意，反旆北行。元都既舉，然後西征，张李望絕势窮，以故不勞而克，然擴廓帖木兒猶能力戰相拒。嚮令未平元都，先與角力，彼人望未絕，勝負未可知矣。明祖料敵之明如此，而能禁殺掠、用贤才，此所以布衣崛起，直繼漢高而稱英主也！
太祖諭諸將校曰：朕昔下金華，有館卒能言元時點兵事，使者問其主將曰：兵有乎，皆安在？將舉佩囊片紙，指名曰：在此矣。及天下亂，以農夫市人戰，汝等娛樂不練士，有急安使？元兵最强，而將亡時乃亦如此。有國家者練兵可不急哉？
太祖御製資世通訓曰：士不識時務者，聽世俗之諛誉，咬文嚼字以妨後學，詢及行事，茫然矣。徒高談而闊論，若是則君安用之？夫太祖之論士是矣，乃卒以帖括取士，非咬文嚼字而何？何乃自背其言也。
岢嵐州學正吳從權、山陰教諭張恒以給繇見，上问民間所苦，皆對曰：不知也，而非職事。上曰：學官即勤教，岂有不與人接者？朔望休暇、四時節序、朋友往來，民情世務當亦談及，夫其所學皆聖贤之道，固將用之，君雖不問猶且陳焉，概云不知，何者為教，何以用之？將來其竄之极边，榜諭於天下。考自洪武二年令天下皆立學，学者專治一經，以禮樂射御書數設科分教。夫六藝之學正在民情世务用功，非僅習其文也。吳張二人概云不知，其見罪也宜哉。但太祖言朔望节序、民情世務，亦當談及。是終以誦讀為正學、而經濟為兼學也，亦明昧參半矣。蓋太祖本可與言聖賢之學，但為前人詞章所溷，而當時無明聖道之儒者以告之，所以志興實學而不能就，遂使一代學教終不出文墨故轍也。可概也夫！
太祖定金陵後，立管領民兵萬戶府，諭行中書省臣曰：古者寓兵於農，有事则戰，无事則耕，暇則講武。今兵爭之際，當因時制宜。所定郡縣民間武勇之材，宜精加簡拔，編緝為戶，立民兵萬戶府領之，俾農時則耕，閑則練習，有事則用之，事平有功者一體陞擢，無功者還為民。如此則民無坐食之弊，國無不練之兵。以戰则勝，以守則固，庶幾寓兵於農之意也。太祖此法甚善，不惟開創當行，守成亦當行之。今之鄉兵，亦此法之餘意也。
山西訓導葉居升上言分封太侈，用刑太繁，求治太速三事，切中洪武開國之病，乃不見用，而反逮問死獄中。何哉？夫以太祖之英明，而獨不能虛心受諫，甚可惜也。
解大紳洪武中大庖西上封事云：治历明時，授民作事，但伸播植之宜，何用建除之謬？方向、煞神甚屬无謂，孤、虛、宜、忌亦且不經，東行、西行之論，天德、月德之云，臣料唐虞之歷必無此等之文。所宜著者，日月之行、星辰之次、仰觀俯察、事合逆順，七政之齊，正此類也。顏習齋先生嘗言：治歷本以敬授民時，今與民時、國政无與矣。呂氏月令，或古历什一之存者，意正與紳論同。
建文元年，燕王起兵，上日召學士輩討論周官法度，處便殿，弄柔翰。方孝孺書事詩曰：風輭彤庭尚薄寒，御爐香繞玉欄干。黄門忽報文淵閣，天子看書召講官。鳴呼，以太祖之英武，一傅而為讀書論文之君臣矣！至所謂討論周官法度者，方且拘文牵義，更張於瑣屑之務，而所謂大經大略者，不知也。然則永樂豈能亡之哉，自亡耳！
永樂以臣篡君，罪無可逭。然實天開英武，繼太祖以定一代國運。不然，如建文君臣迂腐之行，不一二世而即削弱靡溃矣！欲三百年金甌天下，得乎？
仁宗諭楊士奇曰：近覺羣臣助我也，或快意行事，退思方悔。外間已進言。人主省过受諫如此，幾於聖賢矣。
洪熙宣德之治也，以三楊；天順之治也，以李賢、王翱、馬昴；宏治之治也，以劉健、劉大夏。孟子曰：為天下，得人者，謂之仁。豈不信哉！
正統初，張太皇太后一日坐便殿，召張輔三楊入，怒責王振罪，女官刃加頸。已而釋之。乃三楊不能乘此時，明太祖制度，竄逐殛戮，卒致土木之變，而一代阉寺弄權，始於此矣。夫大臣於國家事成敗禍福，必宜為百世之計，而以身任之。豈可浮沈其間，而貽昔人遵養時晦之譏哉！韓琦之處任守忠，善矣！
李夢陽曰：夏蹇經綸悃愊，文皇北征，全國是屬。三楊熙績臺省，坐臻太平，所謂代天之相也。英廟之遇文達，密畫顯斷，萬幾精覈，局體一變。成化間三原河州覃縣封邱，居則岳屹，動則雷擊，大事斧斷，小事海蓄，帷幄佞幸，請劍必殛。使見之者畏、聞之者懾，斯其人死生富貴足動之哉！然較之天順以前，則殊矣。時與位不同耶？委任權力殊耶？宏治中，華容洪洞鈞陽靈寶陽曲卢氏金陵安福，咸稱名卿，然志存納約，行在精審，苟濟其事，小枉安焉。局體又一變矣，雖形存罔暴義存驕直，亦運數然也。觀北地此言，宏治以前大臣氣象，歷歷可想。至正德而後，替矣！
劉文靖傳曰：宏治以前，士攻舉業，仕精法律、勤職事，鮮有博覽詞赋。間有之，眾皆慕說，必得美。除孝宗在宥，朝政有常，冠佩委蛇，士各奮興，健獨教人看經窮理。李東陽以詩文氣节，援引名流，健處之若不知者；吳寬文學著名，謝遷欲健薦之同相，健外示唯唯而已，强之則曰：待公柄事，與之同升。何景明年少有文，兼健同鄉人，謂得選翰林無疑，健獨嫌景明福薄也。夫明之初也，三物之學士，雖失於初服，而入仕以後精法律勤職事，猶然實業也。至宏治而後，士競以文墨相高，分門别戶，評古彈今，甚至棄職掌而專事浮靡，而國事日壞，淪胥以亡矣。東陽輩烏得辭其責哉！劉文靖所見，蓋加於諸公一等矣。嗟乎，此明代盛衰之一大關也！
正德時，崔銑與羅圮論一時大臣孰堪内閣，玘曰：能割頸者，斯可矣。銑曰：孰當之？玘曰：若求其次，其傅邦瑞乎。夫宰臣以休休有容為主，不專以剛烈見長也。崔羅二公之言，蓋慨正德朝宰執多依違羣小，國政濁亂，故思生死不渝者以主持之，所謂救時之論也。
王陽明寄楊邃庵書曰：身任天下之禍者，然後能攬天下之權；操天下之權，然後能濟天下之患。而君子之致權也有道，本之至誠，以立其德；植之善類，以多其輔；示之以無不容之量，以安其情；擴之以無所競之心，以平其氣；昭之以不可奪之節，以端其向；神之以不可測之機，以攝其奸；形之以必可賴之智，以收其望。坦然為之下以上之，退然為之後以先之。此書乃陽明一生之作用也。
隆慶二年，大學士張居正上言：天下事慮之在詳，行之在力，謀之在眾，斷之在獨。今朝廷之間一事也，而甲是乙非一人也，而朝由暮跖、前後毀譽，自為矛盾。臣謂無全利無全害者事之形，有所長有所短者人之才，權衡斟酌、委任責成者君之道。今也未熟計，而以人言行；終也靡定持，又以人言罷。加以爱惡交攻，意見横出，讒言微中，蜚語流傳，是以人懷疑贰，動見譸張，虚曠歲時，成功難覩。語云多指亂視、多言亂聽，最當今患也。伏望皇上審事於初，既行以斷，慎人於始，既任以專。一切章奏敕部院衙門務從明簡，以仰體省事尚實之意，是謂省議論。比者上下姑息，百事委徇，摸棱而曰調停，遷就而曰善處，驟然振之，必將曰此拂人之情，務為操切者也。夫徇情順情，名同實異；振作操切，事近用殊。伏祈皇上握憲貞度，不執乎私情，毋紛於浮議，是謂振紀綱。邇者天子號令，概從怠玩，伏望敕下部院諸臣，奉旨事務，數日之內即行題覆，若其了然易見，不用抚按議處者，便據理剖分，有合行議勘問奏者，酌緩急遠近，严與為期註銷，稽久以違制論，是為重詔令。今也稱人才，不必試之以事；任人事，不必更考其成；偾事之時，又未必明正其罪椎。魯少文以無用見譏，大言無當，以虚声叨譽，士大夫務為聲稱，舍其職事而思出位，建白條陳累牍連篇，覈其本業，名實茫然。臣願敕下吏部，用舍進退，一準功實，是謂覈名實。皇上即位元年，蠲賦一半，國用邊費遂見蕭然，不得已差四御史分道督賦，三都御史清理屯鹽，皆一切權宜之計，民災傷而不能賑，兩廣軍兵供餉不支。臣谓民貧財盡，凡不急工程、無益徵辦，當一切停罷，仍敕吏部慎選良牧，上考必其端潔慈祥者，雖有才局，止與中考。貪污顯著者，令所坐贓輸邊自納，以為固圉一助。又今風俗侈靡，服舍無限，豪强兼并，赋役不均，奸徒欺公，侵損冒破，錢穀漫無稽實，吏胥因而滋奸。此皆耗財妨政之大者。若敕下戶部，講求隄防之術，何必索之勞苦之民、自憊國家之元氣乎？是為固邦本。今事可慮者，莫重邊兵，不患少也，患弱。若按籍征求，清查影占，募補訓練，何患无兵？食不患不足也，患耗损無用不急之費，并其財力以撫戰士，何患無財？將不患不得人也，患無以鼓舞之。懸之重賞，寬以文法，何患無將？至於選擇邊吏，團練鄉兵，守墩堡、令民耕收，時簡精銳捣其空虚，則目前之計也。是為飭武備。江陵作用，大略見於此疏，真救時之相也。然明季衰敗之故，觀此疏所陳弊端，亦可想而知矣。
詩云：謀夫孔多，是用不集。發言盈庭，誰敢執其咎。如匪行邁謀，是用不得于道。又云：維邇言是聽，維迩言是爭。如彼築室于道，謀是用不潰于成。又云：具曰予聖，誰知烏之雌雄。明自萬歷以後，朝中氣象酷似此而殆甚焉。文墨之士自以為自是以為忠，負氣而爭，鼓舌而辯，呼朋引類，號呼喧阗，各不相下。使聽之者迷，當之者聩，而國是因之日亂矣。至今世呼生員曰雀嘴。又諺曰：秀才造反三年不剸，謂其聚聒而無實用也。前哲云：愚儒讘讠夹，多誦古先之書。蓋書生之好浮議，自古以為歎矣。
吳寬當時號吳呆子，世人多傳其迂腐事，今人概以書呆子指目讀書之士。蓋徒誦讀而不通世務，誠為世所詬病也。
倪元璐曰：自神祖中葉以來，三四十年間，朝廷之局凡三變。其始天子靜攝，聽臣工羣類之自戰，而不為之理，所謂鼠鬬穴中，將勇者勝耳。故其時其血元黄、時勝時敗。其既阉寺擅權，宵人處必勝之地，正人亦戢心摶志而甘處不勝，不敢復言戰。宵人亦不曰戰，直曰禽馘之耳。然其時正人雖嬰禍患，其心益喜，曰吾君子也。其後魁柄已振，百爾臣工皆怵然不敢窮戰，而陰制以謀，故其時氣戰者敗、謀戰者勝，謀陽者敗、謀陰者勝。凡明主所箝鞬以繩貪人者，宵人皆借之以穽正人，其正人既禍敗，即無可自解，曰吾君子。其宵人亦不靳歸名君子，而但使其無救於禍敗。夫宵人阉寺無可言矣，而一時號為君子者，亦多不為國家計慮久遠，結黨負氣，哓哓爭辯，甚至自相攻擊，而國是日潰，大厦不支矣。謂之何哉！
神廟末年，高攀龍、馮從吾等講學京师，或邀鹿善繼往，既而善繼聞不言朝政、不談職掌，曰：離職掌言學，則學為無用之學，聖贤為無用之人矣。遂不往。鹿公之見，卓矣哉。
文詞與世道相為盛衰，世道盛則文詞衰，文詞盛則世道衰。唐初文陋，而盛於韓柳；宋初文陋，而盛於蘇王；明初文陋，而盛於何李歸唐。其陋也，世道皆盛；其盛也，世道漸衰。譬之治家然：祖宗勤儉創業，耕田鑿井，日不暇給，烏覩所謂一觴一詠、咬文嚼字者乎？一觴一咏咬文嚼字而已者，衰其至矣！
高岱論明代法详之弊，曰：事有宜密，雖腹心不得聞也，而必須關白；人有可用，雖將相不為過也，而必循資格；錢穀出納，有足以利民者，專之可也，而憚於稽考之嚴；刑獄重輕，有當以情處者，遂之可也，而涉於出入之議；贓仗未具，知其為盜而不敢誅也；符牋未下，知其為奸而不敢捕也；機當速應，固之者有留難之虞；勢宜有待，促之者有遷延之譴；一金之費干歷諸司，一令之行徧咨羣長；甲可乙否，此從彼違；图政理之志輕，而稽簿書之念重；敷治化之日少，而辦文移之日多；少有蕩軼，則下以廢法而訐其非，上以悖法而重其譴。故君子不敢為善，殆甚於小人不敢為惡矣。三代而下，惟漢為禁網疏闊，故汲黯得以驕制而發倉粟，陳湯得以便宜而斬郅支，然當時不聞以法疏而多弊也。秦制日更而奸愈滋，隋令日下而亂益甚。法亦何以詳為貴乎？明興之初，雖國用重典，而人以意通，故功要其成、事觀其利，不肖者以詳而懼，賢者不以詳而阻也。而何至如今日瑣瑣之甚乎？有味乎其言之也。蓋上古法寬，後世法密；盛世法寬，衰世法密。有識者其知之也。
何喬遠名山藏曰：承平日久，士大夫談兵事所以弱，皆曰將非人也、士弗厲也、器弗精也、私門役使之也，朝廷以供土木之役也，而非其本也。夫今日之武將，非賄中官權門不得也，文臣與之處，必厚赔遺酬謝焉，抑而不敢聲，若無口者也。甲冑弱於缕綉，靺鞈脃於屨絢，而將氣已喪也。夫以是得居其官也，而又欲肥其家也，舍士卒之外，何人可脧削？士飢寒也老弱也，而後法不行矣。法不行則技不精勇、伍不充實，武吏不得而振之，文吏亦安得而問之也？予平居，聞督撫吮噆武將者十六七，猶云時平自怠棄。至于國家有事，猶然軍事之成敗、疆土之存亡，不寘念也。呜呼，弊乃至此乎，甚矣文武之不可分也！
明初令商輸粟於邊，官給盐與引貨買以酬其勞，名曰開中。商賈自出财力，招游民就塞下墾荒种艺，自為保伍塞下之人，其勤者亦力耕歲收以待貿易，邊備充足。至宏治中，戶部尚書葉淇奏請折色，而边儲大困矣。無識之人壞朝廷事如此。
明初令民養種馬課駒，後民苦之。萬历初張江陵當國，盡賣種馬，納價太僕。太仆出价買骟馬而寄养於馬戶，一時馬價充牣，而論者以為變祖宗法，萬一有警，調發必闕。夫民間養馬，不論如何行之，皆不甚便。古人騋牝三千、思馬斯藏之詠，悉官養之。周之非子、唐之王毛仲，非明徵乎？若於邊荒置牧場，而以官領其事，歲課孳息，復佐以蕃人易茶之馬，國何憂無馬，而亦何必寄養於民乎？且也復三物取士之法，而以騎射當古之御，則士之養馬者多矣。寓兵於農，则民之養馬者多矣。此又不求天下之馬蕃庶，而馬自蕃庶之道也。中国亦何至鳃鰓焉以馬少為虞哉？
錦衣衛鎮撫司專主詰问奉旨對簿之人，兼得緝訪輦轂下奸私，名曰天子詔獄，歲上功兵部，捕獲多者為右職，至有起身小校、超階勳臣。是以每每陰陽上意、影響人罪以邀爵秩，囚不勝榜錄，延喘甘承。且訪捕所及，家資若洗，甚至并其同室之有席捲以去，故京師被訪之家称為剗，言若剗刮無餘然者。威挾於近貴也。夫刑獄有司寇專之矣，又有三法司會審矣，鎮撫司胡為者哉？真弊政也。
明之廷杖甚非刑不上大夫之意也。賢人君子，必多高蹈而不仕者矣。